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清同治十一年

北京的六月俗稱“伏天”，街上行人寥寥，多數不是回家吃午飯便是找個陰涼地方消夏避暑，訴今卻頂著大太陽心裡邊罵鬼天氣邊大步走著。

雖是到了中午，訴今卻未吃飯，她身穿一套月白半舊衣衫，袖子頗為寬大，便用了黃色的綢帶輕輕在手腕綁個花結。手中掂著一個灰色紙包，額上滲出了細細的汗，便想著休息一下，緩緩放慢了步子。

不知不覺，轉到了前門外的同興居，訴今有些笑自己，去李伯家是不用經過這條街的，走的話又多繞出半里路，大概是中午未吃飯，同興居的魯菜又是最出名的，雖然未得嘗試，訴今卻能想象出芙蓉雞片、蔥燒清鯉的味道。她找到一棵柳樹，乘著涼，遠遠看著同興居門洞裡的影壁，影影綽綽映出食客們觥籌交錯的身形。

站了半晌，有些休息過來，轉身正對上一個十六七的少年，少年也是盯著同興居，他一身玫瑰紫錦衣，長相俊美，頗有儒雅之風，額上卻也是密密的汗。訴今有些納悶，這樣的少年看來是八旗富貴子弟，怎也會沒錢進同興居？少年感覺到訴今的目光，便低頭看了她。

“你手裡拿的什麼？是吃的嗎？”他雖是疑問的語氣，卻帶了一絲命令的口吻。訴今沒有在意這樣的居高臨下，眉眼都綻著笑意，開了口，聲音靈動悅耳，“這是藥，你不能吃的，我現在要給李伯送去。”

少年卻不相信，“你開啟我看看。”

他是餓了吧？訴今想，剛想問他卻發現日頭已經偏了西，回家晚了又要挨魏叔的罵。便再未理會他，邁了步子往南面一個小衚衕裡走。

少年卻跟了上來，一邊走一邊讓訴今開啟紙包。訴今有些生氣，道：“真的是藥，現在太陽這麼毒，開啟是要曬壞的，前面就是李伯家，到他家我開啟給你看便是。”

少年待要再說話，訴今卻在一扇斑駁脫了顏色的木門前停了步子，推門便叫著“李伯”，少年隨了她進門，裡面是個小院子，一位五十歲上下的老漢正坐在院子裡的葡萄架子下乘涼。

“李伯，這三日的藥我給你送來了。”訴今笑著走過去，步子輕快地跳著，“少爺說這幾日天熱，您不用去親自拿，有我就行了。”

那位李伯忙從藤椅上站起身，笑著接過來，放到椅子旁一個圓石桌上，“大熱天的讓你跑一趟，你要你們家少爺多給你加工錢。”邊說邊進了屋子，“我跟你們沏茶。”

訴今也並未制止，坐了石凳，看了看少年，鼻子朝旁邊一努，“你也坐吧，我開啟你看看。”

少年有些踟躕，訴今看了看他，又看了看石凳，笑了，笑意裡帶了些嘲弄，從懷裡拿了錦帕輕拂石凳上的微塵，“果真是富貴少爺，卻怎麼沒錢吃飯。”

少年心中悶悶地生氣，也不好發作，便不去坐那石凳，站到她身旁，“開啟吧。”

訴今拆了系在紙包上的麻繩，一層一層開啟，少年雖認不得都是什麼，但也知道肯定是藥，有些赧然。

訴今鼻子哼了一聲，像是在說“我沒騙你吧”。少年面色微怒，正想發作，訴今卻高聲對著屋裡說：“李伯，您不用忙了，我要回去了。”

李伯忙跑了出來，笑著要送到門外，低頭看了一眼紙包，有些奇怪，“前幾日的藥裡都沒有枸杞的，今日放枸杞了？”

訴今也一愣，突然有些不好意思，一個一個把紅色的枸杞子挑了出來，“藥是我親自抓的，抓完了想起馥硯說要我拿幾個枸杞中午燉湯用，不注意放這裡面了。”

李伯跟少年均是一呆，又不約而同捧腹大笑起來，訴今也有些嘲笑自己，“李伯你可千萬不要告訴我們少爺，不然他又什麼事情都不讓我做了。”

李伯答應著送兩人出來，走得遠遠的李伯還在招手，“訴今啊，帶你的朋友常來