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兄恕罪”李瑜說著，便起身跪在了地上給皇帝請罪。

皇帝望著跪在下首的李瑜，沉聲訓斥道︰“和親自古協戎之上，因其出外代表吾之國體，須擇才德兼具之人，豈可容你如此兒戲？”

李瑜雙手伏地叩首，“臣弟知錯了，請皇兄責罰”

李玦心急，忙道︰“忠王殿下年少率性，想來不是有意為之，還請皇上寬宥”

“忠王殿下此事做得確實不對”鬱子都阻了李玦求情，對皇上道，“皇上，雖說忠王殿下此舉有些荒唐，但這人選卻未必不合適。以微臣之見，周家書香世家，家風嚴謹，子女皆是飽讀詩書，其秉性德行也是上佳，從世子夫人即可看出。”

坐在靠窗邊的華韶彥介面道︰“皇上您剛還提過有意從書香氏族中擇女和親，如今合適的也就祁、周、趙、王這四家。而這四家裡，祁、趙兩家一來自江南，一來自東南沿海，而周、王卻是毗鄰上京的北方大氏族，周家更是出身崇州，其人情風物更是接近北胡。臣在西北呆了五年，更熟悉那裡的氣候環境。以臣之愚見，選北方之女和親能更能快適應那裡的生活，不至於因水土不服和些風俗小事而折了我大國威儀。”

聽完鬱子都和華韶彥的話，皇帝垂眸思忖了片刻，然後讓李瑜起身，“今次的事就此作罷，你當謹記自己身為皇室宗親，更因以身作則，不可任性妄為。”

“臣弟謹遵皇兄教誨。”

皇帝摘下身上佩戴的龍鳳玉佩，喚了樓下迎接李瑜二人的中年男子近前，附耳吩咐了幾句，“……去東花閣將這玉佩交給太后，就說萬綠從中一點紅，便是奪翠。朕添給魁首的彩頭，不必明言此玉出處。”

那男子領命離去，皇帝微笑地打量著在座的四人，“李玦，朕就不說了。李瑜，今次選不出正妃來，母后還會給你指位如夫人。你不會連如夫人都說不要吧？”

“臣弟不敢”李瑜抬頭看見皇帝笑眯眯的眼睛，所有想說的話都吞進了肚子裡，只低聲應了四個字。

皇帝點點頭，轉頭又看向鬱子都和華韶彥，“你們兩個都是朕的表弟，國公爺和姑母可不是頭一回與朕說起你們的終身大事。朕知你們兩人雖是一文一武，可內裡都是直腸子，有些事情上拗得很，所以今次借齊王的地方讓你們自己看看。”

“皇上，端陽公主上次進宮時在太后和您面前提到過想跟富平侯……”站在皇帝身後伺候的穿著便服的內侍提醒了一句。

“哎，福山不說朕都忘記了這事，是正月裡的事……”

華韶彥抱拳，“皇上，今次來臣確實還有一事，臣當初殺了宗拓，您說要給我個獎賞，臣一直沒兌現，這次就跟您討個旨意，讓我自主擇親。”

“這……”皇帝有些為難地看了眼華韶彥。

“請恕微臣性子魯直，讓皇上為難了。”華韶彥先自省請罪，然後趁著皇帝未開口前，繼續說，“母親素來與太后親厚，關於富平侯的事許是母親隨口一提，徵詢太后娘娘的意思。臣先前不知情，再者事情都還沒定下來。今次是臣以軍功自請的旨意，母親那裡不會再有異議。”

看著面色沉靜目光中透著堅持的華韶彥，皇帝想起五年前他那次鬧得上京人盡皆知的驚天動地的出逃，不由無奈地搖搖頭，說起來也就是這樣不服管束、不按常理出牌的人，才能成為戰場上出其不意的利刃。

見皇帝意動，華韶彥又道︰“今次和親送親的任務，皇上若沒合適的，臣自請送親。”

“你倒是會做人”皇帝笑道，“罷了，就準你自主擇親，若有中意人選，朕再幫你賜婚。和親使團親衛軍朕今日就一併交給你了，望你不負朕望。”

“臣領旨謝恩”華韶彥跪下接旨，臉上緊繃的表情也隨之鬆弛了下來。

皇帝身邊這一文一武兩位青