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紫陽真人見了，知他心中所想，又取出三枚寸許長，紅銅為體，黑金描邊的煙火交與了他，道：“若遇到難解之事，只消放一枚煙火出去，方圓五百里內，凡我道德宗弟子均會知曉。不消多時，自會有人來助。除此之外，一路上你也需得留心天材地寶，靈草仙藥。此前你諸般材料皆取自各脈，可謂取之不盡，用之不絕。然而此非是憑空得來之物，是以收集這些材料乃是我輩必修之課，不可不知。另外但凡稀世之物，必有靈性，去路亦往往有定數，遇而不取，是為逆天。”

待紀若塵收好三枚煙火，紫陽真人長身而起，在殿中徐徐踱了一圈，方道：“若塵，世人皆以為修仙求道之士均不食人間煙火，遠離俗世紛爭，其實並非如此。若是象那雲中居一般，當然也無不可。但那是守成之道，而非開拓之舉。是以你此次下山，也需修些俗務。我太常宮有一再傳弟子，名為徐澤楷，現下在洛陽王兼河南府大都督李安府上任幕僚，深得李安信任。我已修書一封，你將此書交與澤楷，他自會為你安排一切。你到了洛陽之後，除了每日功課不可荒廢后，要做的只是遍歷紅塵，不必有所避忌，再學學經世治國之道，除此之外，就無須再做什麼了。至於後續事務，時候到了，我自會遣人告知你。”

紀若塵接過書信，小心收好。

紫陽真人又道：“若塵，你本是寄名在我太常宮門下，此次大考之後，就由你自行擇一門牆而入。不過那是四年前所定之規，如今時過境遷，此事就押後再議。從今日起，你仍是由八脈真人共同授業。”

紀若塵應了，又問道：“師父，此次下山，我當與何人同行？”

“只你一人。”

紀若塵又是一怔。不論道行高低，既修大道，再非常人。許多凡人視為坦途之處，修道之士卻畏如天塹。他如此低微道行，又身攜絕世之珍，這一路前往洛陽，實無異於羊行狼群之間。這一點道理，紀若塵還是懂得的。

是以他又問了一遍。

紫陽真人又踱了幾步，立在窗前，淡道：“怎麼，怕了？”

紀若塵先是愕然，但他畢竟仍是少年氣盛，被紫陽真人這麼一激，當時胸中一股熱血湧上，即道：“當然不怕！”

紫陽真人微微一笑，道：“既然不怕，那就準備啟程吧。”

三日後，鉛雲低垂，落玉如棉，紀若塵單人只劍，飄然下山。

章十六　影散酒寒人寥落　中

這一夜，月黑而風高。

寂寥月色下，太璇峰一角忽然響起陣陣極難聽的金屬摩擦聲，有如一頭洪荒巨獸正有月下磨著它的牙齒。

孤零零立在崖邊的鎮心殿就是這頭巨獸。駐守在鎮心殿前的兩位石像般的甲士突然間有了生命，鎧甲鏗鏘聲中，他們分向兩邊撤開，俯身行禮。

鎮心殿兩扇銅門緩緩開啟，猶如巨獸張開了巨口，門內黑沉沉的，什麼都看不清。門開的瞬間，伴隨著嘶的一聲呼嘯，巨獸噴出一團冰寒、陰冷、凝而不散的水霧。

雲霧之中，隱隱傳來一聲幽幽嘆息，似含了千載離愁別恨，就是那最細微的起伏處，細細聽去，也有無限波瀾。

人雖未至，只聞得這一聲嘆息，兩名甲士的身體就彎得更加低了。

一陣陰風驅散了冷霧，大殿中又隱約響起陣陣冤魂的呼喊，聲聲淒厲哭喊，每一聲都似是要將周圍生靈的魂魄生生拉出體外。

甲士的頭深深地低了下去，周身玄鋼精甲的甲葉片片豎起，猶似一隻豎起了尖刺的刺蝟。甲葉尖端亮起濛濛玄光，顯然已動了真元，方可抵禦著殿中傳出的冤魂嘯叫。

又是一陣徹骨冰寒湧出，一個白裙的女子如踏波般從殿中行出。清冷月色從她背後斜斜落下，被高高挽起的雲鬂擋住，只得不情不願地繞過那隱於黑暗之中的容顏