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回來了？”

這位東家是個年輕的柔美女子，穿著一襲天青色的羅裙，全身上下一副溫婉如水的江南女子模樣，看不出半點和銀錢打交道的氣息。

她出身於江南第一武學世家天青山莊，在家中行八，名叫姬水鏡，一雙大大的眼睛清澈如水，明亮如鏡。

只要那單純無辜的眼神朝你看來，無論是誰，都會覺得她是一個被賣了還幫著數錢的不諳世事的大家閨秀。

但是有這想法的大多數人都已經被姬水鏡給賣了。

天下錢莊銀號，共分元亨利貞四個信用等級。如今在江南一地，除了水鏡莊，再沒有第二家元字錢莊。

八小姐以水鏡莊為名經營錢莊，最注意的是交易公開透明，故此信譽過硬，財源滾滾。

杜七喜卻知道這東家的生意絕不只是靠明面上的信用才做得起來，暗地裡的洗錢交易才是佔了錢莊業務的大頭。

從東瀛到南洋，活躍著大大小小的數十股海盜，不僅有來自大明、朝鮮、扶桑、安南的傳統海寇，還有來自極西之地歐羅巴洲諸國的，說不準是算海軍還是海盜的一些奇怪船隊。

那些和海盜勾搭上的沿海錢莊，就有了雄厚的地下資金來源。

水鏡莊的小夥伴是龍魂幫，龍魂幫是近年來興起的海上巨寇，已消滅併吞了不下十家海盜團伙，在海上風頭無人可及。

依靠和龍魂幫分利，水鏡莊就有了足夠的錢源在江南立穩腳跟，打壓同行，成為目下唯一一家元字錢莊。

而水鏡莊和龍魂幫能成為小夥伴的原因也很簡單，龍魂幫的幫主是姬水鏡的六姐。

姬水鏡柔柔嘆了口氣，“這次下南洋，可是險象環生，九死一生呢。”

杜七喜大吃一驚，東家這次和龍魂幫南行，是因為龍魂幫在南洋生意越做越大，想在廣州有個據點方便銷贓，姬水鏡便跟著去，打算在廣州開個分號。

本來只是一趟輕輕鬆鬆的沿海旅遊姐妹團，怎麼會出了危險呢？

要知這位看上去單純無害的東家，武功已是半步踏入宗師之境，就算十個老杜一起上也不是她的對手。而她那位六姐，人稱“海上玉龍”的姬玉雪，更是實打實的內家宗師，已經到了練氣化罡的境界。

姬水鏡看出了他的疑問，道，“龍魂幫開船一直開到了柔佛，在馬六甲和東印度公司幹了一架，他們的炮火好厲害好厲害啊，於是我們就被人家打了個落花流水。”

杜七喜還是一頭霧水，“東家，柔佛在什麼地方？”

姬水鏡指著案上的一個地球儀，嘆道，“老杜，我們松江分號是和海商打交道的，你有空多看看那個球。”

西洋所制的地球儀，在明末時便已經傳到中國，清朝各代皇帝的私人收藏中更是存放無數，但民間卻難得一見。

這些年海上貿易興盛，帶來各種西洋玩意，沿海各市即使是普通人家，也風行買上一些放在家中作為擺設。

但老杜是快上五十的人，不太能接受新思想，覺得“地球是圓的”實在是太荒謬了。

他找了半天，才看到柔佛坐落在南洋去印度的一道必經海峽附近。

“東印度公司，這是哪個國家？”

姬水鏡搖頭，“東印度公司不是國家，是西方英吉利國的一家商號，現下是天竺的總堂口。”

杜七喜恍然，“原來東印度公司和我們水鏡莊差不多。”

暗想，六小姐的船隊縱橫東海南洋，哪個國家的水師也不是她的對手，如今卻被一個什麼英吉利國家的一家商號打敗了，這歐羅巴洲開的堂口還真是厲害。

想當年老杜的名字還叫做杜啟溪的時候，是太湖水上七大盜之一，吃香喝辣，風光無比。那太湖周圍五府，松蘇常嘉湖，個個都是天下有名