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龍千羽心有所悟，雙膝拜倒在地，凜然誓言道：“臣子龍千羽，願為陛下效勞，肝腦塗地、在所不辭。”

她果然沒有看錯人，單手扶起了他，感覺到他手上微顫，她輕笑道：“千羽，你可知為何朕初見你時會如此驚訝？”

“臣子不知。”龍千羽茫然搖首。

北宮青舉頭南望，神思飄遠：“你長得很像一個人，他性情如水、淡泊名利，他胸藏謀略，卻看透世情，他本該超脫於紅塵俗世、無憂無慮，可卻因著一個人……”

因著她，他才涉入這混濁的塵世，幾經生死。他一心都放在自己身上，可她卻時常搖擺不定，辜負他的一片真心。她願用餘生來陪伴他，還他的債，可是現在，她還不能放棄……

龍千羽凝望著她陷入沉思的神情，她的眼神縹緲而虛空，其間有太多他看不懂的情愫。

“或許正因為心中牽掛著這個人，他才覺得此生沒有虛度。”他淺淺地低吟。

北宮青訝異地回望了他一眼，他眸中的深沉超過了他的年齡，幾分老練、幾分哀思。

她從袖中取出一封秘旨，交到他手中，囑咐道：“從明日開始，你們江東四傑離開江越城，遊歷四方。朕給你們五年的時間，替朕招攬天下有才之仕。這是朕的秘旨，憑此可以呼叫各地方的官兵，但切忌務必小心行事，莫過於張揚。待事成之日，你們四人便是朝廷的樑柱，加官進爵，青史留芳。”

“臣子領旨謝恩。”龍千羽小心地收起秘旨。

又是一個寂靜之夜，烏雲遮月，夜空暗淡。

清漪殿北面的一座廢棄宮殿忽然燃起大火，火光沖天，照耀了寂靜的黑夜。

身處清漪殿，也能聞到濃烈的煙味。

宮人和侍衛們忙著救火，喧鬧聲不斷地傳入清漪殿，北宮青慢慢悠悠地從龍榻上起身。她絲毫不擔心火勢是否會燒至她的住處，她只知道過了今夜，就有了調換宮衛的藉口。

“回稟皇上，火勢越來越大，相鄰的兩座宮殿也燒起來了，您還是快點移駕別處吧。”太監總管李祿匆匆忙忙地跑進殿中，神色慌亂。

北宮青不動聲色，懶懶地坐於軟塌上，邊飲著茶，邊說道：“慌什麼，等火燒過來再走也不遲。”

忽然想到什麼，她詢問道：“護國公可有聞訊趕來？”

李祿回道：“已經通報了護國公，他此時應該就在進宮的路上。”

“既然有護國公主事，那你就更不必驚慌，該幹嘛幹嘛去，朕要繼續小憩，除非火燒到了清漪殿，否則不要打擾朕。”她又重新回了龍榻，決心賭上一把。

李祿面帶難色，猶豫了再三，只好領命：“奴才遵旨。”

第九章　死生之念

這幾日氣候乾燥，宮殿的木料遇火即燃，經過一個多時辰的救火，火勢仍然沒有變小的趨勢。、忽然一陣狂風颳過，自東向西，幾簇火苗順著宮殿之間的花藤而蔓延，很快燒到了清漪殿。

十分奇異地，清漪殿的簷頂似澆了一層不知名之物，火苗稍稍觸及，大火便在整個屋簷上呈燎原之勢肆意地蔓延。

北宮青側躺在龍榻上，已依稀聞到焦油的味道，她的唇角微微牽動，那是她親手灑上的焦油，哪有燒得不快不徹底的道理？

殿外已傳來急促的腳步聲，她知道是時候出去了。

“皇上，火燒到清漪殿了，請皇上快快移駕。”來的還是李祿。

她臉色驟沉，從龍榻上跳了起來，呵斥道：“你們是怎麼做事的？火都燒到朕的寢宮來了，你們想燒死朕嗎？”

李祿嚇得跪地磕頭：“奴才不敢，請皇上快快移駕。”

“青兒，快走！”門外傳來上官子卿的喊聲。

她心中一動，在他進門的瞬間就破口大