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著能進宮去一鳴驚人，得貴人青眼，給寡居的母親好好爭口氣，沒料想會在半路被哥哥帶累的失了待選資格。

薛蟠先頭跪在地上，老老實實聽著母親數落自己為去爭一時之氣，竟然惹出這樣大的亂子，實在是不省心云云。這些話他也沒辦法駁，就乖乖聽著，低頭稱認錯，然後薛姨媽哭一聲，他就說一聲：“媽，我以後再也不敢了。”哄得薛姨媽原諒。後來，薛姨媽又提到寶釵的事，說你妹妹原本能進宮去，也做個皇妃，如今倒被你耽誤了……薛蟠一下子炸了，站起來怒道：“媽！不去就不去，這樣子才好呢！我早就說過了，不能讓妹妹進宮去！那地方兒又不是什麼好地方！那元大姑娘不是進宮好幾年才熬出一個皇妃來麼？這些年都沒見孃親兄弟，妹妹何必也去吃那個苦！皇妃怎麼了，我就不羨慕什麼皇妃不皇妃的！”薛姨媽被他嚷的吃了一嚇。她生性軟弱，丈夫在的時候聽丈夫的話，如今只守著兒子，便是寶貝金疙瘩，聽兒子這樣一吼，雖說還想分辯“你爹在的時候就想把你妹妹送進宮”“做了皇妃自然是滿門榮耀”等等，但兒子說的吃苦也沒錯兒，一時心虛，便低頭不言聲了。

寶釵聽了，心裡也知道哥哥是疼她的意思。況且她本性大氣，知道木已成舟，見此事再提也沒什麼意思，就擦了擦眼淚說道：“媽，已經於事無補了，以後也就不要再提了。”薛姨媽見女兒這樣懂事，心裡就更難受。薛蟠卻是真心以為不進宮是好事，對妹妹道：“好妹妹，哥哥早跟你說過，咱們家有我供著你，金項圈新衣裳連帶好嫁妝，咱們吃喝不愁的，別再想著什麼進宮不進宮的事，這會子正好……”別的倒也罷了，寶釵聽他說道什麼“有我供著你”，竟忍不住撲哧一笑，想著年底的時候自己倒要去核賬，哥哥做個甩手掌櫃，說話倒是輕巧得很。薛蟠瞪大眼睛道：“妹妹笑什麼？”寶釵見哥哥實在憨直，也可愛得緊，便抿嘴搖了搖頭。薛蟠摸了摸腦袋，繼續說道：“說起來我前些陣子還聽這府裡頭傳了些不堪的話，說什麼金玉良配，是說妹妹你有把金鎖，正配著寶玉那塊玉？”寶釵聽他這樣直剌剌的說出來，禁不住就羞紅了臉。薛姨媽在旁忙打了他一下，嗔道：“你胡說些什麼！”

薛蟠都是聽別人說的，心中委屈：“媽，你打我做什麼，可不是外頭傳的話？”未等回答，又轉臉對寶釵道：“妹妹你是天仙兒一樣的人品，他們家的寶玉哪裡配得上你……”寶釵聽了，越說越不像樣，啐了一口就要往外走。薛蟠見勢不妙，連忙叫住賠了個不是，又向母親道：“媽，眼下其他的事了了，咱們便是該搬出這裡，又不是沒有自己的院子，我早打發人打掃乾淨了……”薛姨媽立刻道：“你說的別的我都準，搬出去可不成！你舅媽那裡咱們不能去討人厭，如今跟著你姨爹一起，再有跟著你哥哥們學點經紀事務，我才放心！”薛蟠一面是不忿榮國府裡傳些金玉良配之言，一面也是打著自己出去自由自在的算盤，如今住在別人家裡總是各種不暢意。但見薛姨媽死活不鬆口，自己也沒得辦法，只好道：“也罷了也罷了，我以後不出去逛還不行麼！你要讓我念書我就唸書去！”薛姨媽哪裡能不瞭解自己的兒子，說起唸書倒像是割肉一樣，於是嘆道：“我的兒，你再委屈些日子，咱們孤兒寡母的出去單門立戶究竟不方便，等給你訂了親，咱們就正經收拾屋子娶了媳婦過起來！”說著就喊香菱，叫快些侍候大爺歇著去。

等薛蟠走了，屋子裡安靜下來。薛姨媽方跟著寶釵嘆道：“唉，你姨娘家大姑娘成了皇妃，可不是榮耀呢！聽說這幾日府裡天天車水馬龍的，多少人求著見你姨爹呢！若說元大姑娘，性子模樣都是好的，但我這個做孃的心裡還是覺得你比她更強些。”寶釵聽了，知道母親在為自己不甘，就搖了搖頭道：“媽也不必傷心了，俗話說塞翁失馬，焉知非福，我不進宮興許也不是件壞事呢。”薛姨媽深知憑自己女兒的