第6部分(第3/4 頁)

有些曲裡拐彎蝌蚪樣的，倒和那日見的那個地圖上的字有些像，想來就是什麼佛朗機字了。

朱三已經領著桃姑走進一家商鋪，裡面的擺設倒和在中國時候一樣，一個半人高的櫃檯，前面放了桌椅，有個夥計正在那裡忙碌，看見朱三進來，急忙上前招呼，朱三拱拱手：“不知道王老爺可在？”

那個夥計雖穿著中國人的衣裳，但中國話說的很生硬，看來是僱的本地夥計，已經請他們坐下，上了茶這才進去裡面叫人。

桃姑坐下後打量了這間商鋪，看起來倒不大，佈置的很雅靜，櫃檯裡面有個擱貨物的，上面除了中國這邊的絲綢茶葉瓷器，還有些從沒見過的，想是從佛朗機過來的，見桃姑打量，朱三又道：“別看這家店門面不大，生意卻極好，後面的庫房是旁的店三倍大，主人為人又豪爽，當初大爺初來出海就住在這裡。”

說話時候，竹簾已經被掀起，走進來的卻不是男子，而是一個婦人，她生的極美，舉動端莊，桃姑急忙低頭，肚裡還想著，怎麼遠離故土的地方還有這麼一個大家閨秀的人？

這婦人走到他們面前，朱三是夥計，只是桃姑也是初見，不知該怎麼行禮？

婦人笑道：“不知這位小哥做何稱呼？”朱三已經行禮下去，婦人讓他起來，朱三才道：“劉夫人，這是附了家主人船的一位商人，手裡有些貨物想出脫，小的特領了他往貴號來。”聽到是位商人，劉夫人面上笑的如春風樣，連道幾個萬福，請教貴姓，桃姑急忙還禮，這位夫人還真有些奇怪，怎麼也不迴避。

行禮後各自坐下，劉夫人掃一眼桌上擺著的茶，對夥計道：“這麼熱的天，誰耐煩喝這個，還不快些取椰汁來。”聽她口音卻像江南這邊的聲口，桃姑不由又細細打量起來，方才一眼看去只覺得她極美，現在細細看來，她眼角已經有些細小的皺紋，唇角也已垂下，想來總有四十了，只是她雖笑的溫和，卻總有不容人輕視之意。

此時說了兩句，劉夫人不過問些路上可辛苦的話，還命夥計先去把桃姑行李搬來，朱三也跟著夥計自己回船，等他們走後，劉夫人笑道：“楚二爺，既是找上門來，我也不客氣了，你先在這住下，貨物的出脫等我尋到好的商人，再給你牽個線。”

桃姑只連答幾個是字，覺得自己坐在這位夫人面前，手腳都沒地方擺了只是怎麼這麼一位夫人會來到這裡？夥計已把椰子汁取來，用一個白瓷盤盛了，劉夫人親自打了一碗給桃姑：“你嚐嚐，這地方也只有瓜果產的極盛，可惜本地沒有冬日，不然放了冰塊進來味道更佳。”

桃姑雙手接過嚐了一口，一股清涼的甜味溢滿口，和平日解暑的酸梅湯全不一樣，桃姑不由一口飲盡，讚道：“確是清甜爽口。”

見她愛喝，劉夫人接過碗又要給她打，桃姑怎敢勞她動手，剛要阻止卻覺得小腹一陣疼痛，難道這天氣太熱，又喝了這個得絞腸痧了？不對，怎麼還有股暖流往下身去？總不會是月事來了吧？

桃姑的月事一向不準，有三個月來一次的，有半年來一次的，最長時候還有一年才來的，原先還擔心不易受孕，被裘家那樣對待後反而覺得輕鬆，月事一年不來，扮男裝才不會露出馬腳，上次是三月初三來的，現時已是五月中，怎麼兩個月就來了？

見桃姑面上變色，劉夫人還當她是喝了椰汁發病，忙要招呼夥計，桃姑情急之下握住她的手腕，低低的道：“夫人，我不過是月事來了。”月事？劉夫人眉頭一蹙，看向桃姑，看見她下身似有血跡滲出。

桃姑此時心急如焚，若劉夫人不肯包容，這嚷出來可怎麼辦？劉夫人已經叫了聲：“小婉。”應聲走進一個僕婦，劉夫人指了桃姑對她：“把這位客人送回客房。”見劉夫人不說出去，桃姑的心這才落了，小婉不由皺眉，劉夫人對她點點頭，小婉急忙攙起桃