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。在人身侵犯的兵工廠裡，這些不過是小口徑的槍支。這麼平淡無奇的小事怎會毀掉如此深厚的友誼呢？

你們倆像親兄弟一樣……

“但是朱迪不是說你和布萊恩幾年後還經常去拜訪他們嗎？聽起來像是你們言歸於好了。”

“哦，對。我們是經常拜訪。我是說，那只是高中生的一時迷戀。阿德里安娜很漂亮，事實上，是紅頭髮，高個子。”

薩克斯笑了。

“但是還不至於把一段友誼完全毀掉。”

“那就是不止這些了，對嗎？”

起初萊姆不置一詞，然後他說：“在我出事前不久，我去了波士頓。”他從麥管裡吸了一點咖啡，“我在一次國際會議上就法醫學發表了演講。報告結束後，我去了酒吧間。一位婦女走過來。她是麻省理工學院的退休教授，對我的姓氏印象很深。她說，很多年前她教的班裡有個來自中西部的學生，名叫亞瑟·萊姆，不知道是不是我的親戚。

“我說他是我的堂兄。她接著說亞瑟曾經做過一件不可思議的事。他提交了一篇科技論文附加在申請表裡，而不是一篇論說文。她說，論文寫得好極了。觀點新穎、研究縝密、結構嚴謹。哦，薩克斯，你要是想誇獎科學家，就說他們的研究是‘嚴謹的’。”他沉默了片刻，“反正她鼓勵他再把它充實一下，在學術期刊上發表。但是亞瑟沒有繼續做下去。她一直也沒和他保持聯絡，不知道他此後是否在那個領域做了研究工作。

“我很好奇，就問她題目是什麼。她還記得標題，是《某些奈米微粒材料的生物學效果》……哦，順便說一下，薩克斯，是我寫的。”

“你？”

“那是我為一個科技博覽會專案撰寫的，拿了全國二等獎。我不得不說，那篇論文確實很有新意。”

“亞瑟偷去了？”

“嗯。”即使這麼多年過去了，他還是有點耿耿於懷，“但是還有更糟的。”

“繼續。”

“會議結束後，我無法忘記她說的話，就聯絡了麻省理工學院招生辦。他們把所有的申請表都製成了縮微膠片，給我寄了一個副本。申請表是我當時遞交的，有我的簽名。但是由學校顧問辦公室遞交的所有資料都被篡改了。亞瑟搞到了我的高中成績報告單，動了手腳。他把我得的A都改成了B，還偽造了新的推薦信，評價不溫不火，聽起來都像是套話。那些信可能是他的老師給他寫的。資料包裡沒有我伯伯亨利寫的推薦信。”

“他把它拿走了？”

“而且他把我的論文換成了普普通通的‘我為什麼想上麻省理工學院’之類的廢話。他甚至還新增了一些故意打錯的髒話。”

“哦，我很抱歉。”她把他的手握得更緊了，“阿德里安娜在大學顧問辦公室上班，對嗎？她幫了他。”

“沒有。我最初是這麼想的，但是後來我找到了她的聯絡方式，給她打了電話。”他冷笑道，“我們談論了彼此的生活、婚姻、她的孩子和事業。然後回憶了過去。她一直在想我為什麼會和她斷絕來往。我說，我以為她決定和亞瑟約會。”這句話讓她吃了一驚。她解釋說，不是的，她只是給亞瑟幫個忙，為他的大學申請助一臂之力。他去過五六次她的辦公室，只是問問學校的情況，看看一些樣本論文和推薦信的模式。他說他自己的大學顧問很差勁，他又很想進一所好大學。他告訴她對誰都不要講，尤其是我。因為對她的幫助承情不過，他們就愉愉地一起外出了幾次。直到現在，她還對當初不得己撒謊感到內疚。

“她去洗手間或者去影印資料的時候，他就趁機拿走了你的檔案。”

“對。”

怎麼會？亞瑟一生中沒有傷害過一個人。他不會傷人……

你錯了，朱迪。