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端午將至，我吩咐人採來幾片荷葉，在廚房裹起了荷葉粽。

一屜蒸出，清香盈盈。留下四隻，其餘打包託人快馬送到京城。

也有附書一封，不過是些囑他勤奮學習，愛惜身體之類的。

那晚，胤禛回來看到很是歡喜，向來少食的他，居然也一口氣吃了兩個。

我很高興。

天氣一日熱過一日，那一湖荷花則開得越發旺盛。

葉，亭亭如蓋，翠碧連天。

花，嫋嫋若仙，紅粉撩人。

故而，我終日流連於一旁，練習繪畫。

某天，某人造訪。

他語帶驚奇，“咦，你這畫法倒新鮮，我竟未曾見過。”

我袖手斜睨他，諷刺道，“不論何處，八爺彷彿都能來去自如呢。”

他不以為意，拾起我的畫作逐一瀏覽，很認真的樣子。

近午的陽光照下來，我看到他瓊玉般光亮透明的臉上，寫有淡淡的黑色陰鬱。

那不是因為我或是這些畫，而是這些年來的遭遇留給他的。

在這一場爭奪之戰中，他輸了，可以說是一塌糊塗。

不禁有些唏噓。此刻，我仍能記起第一次見他，是那樣地風華絕代。

“孩提時，我與四哥也曾分外相好。”他放下畫作，悠悠出聲道，“那時，我們就像一母同胞兄弟似的。還記得，母妃愛蓮，我二人每年夏天總會去採來幾朵蓮花，盛放在淨水瓶子裡，換她一個笑容。有時候，也採來幾個蓮蓬，母妃便會為我們做蓮子羹，清甜可口，我們都很愛喝。”

我凝神傾聽。

“可是，不知道從什麼時候開始，我們漸漸不再親近。他身旁的人換成了十三弟，我身側的人也換成了九弟和十弟。”他雙眸驀然暗沉。

我暗自嘆道，恐怕是從他娶了你心愛的女人開始的吧？破碎的夢，如何能拼上？愈粘，愈散。

當下勸道，“過去讓它過去，須知來者可追。你與四爺的情分還能撿得回。”

我的腦海裡還殘留著那段記憶，噩耗傳來那個深夜，那人難得一見的慌亂。沒有誰不緬懷過往的純真年代，何況胤禛他又是如此重情。

這樣勸說，也是為他好。以我所知，胤禛會最終勝利，那麼如若八爺能早一步轉換派別，對他來說，只會是益處良多。

只見他搖搖頭，眼底微涼，笑容慘淡，“你可知何謂非不為，實不能也？有些抉擇做出了，就沒得悔改。”

我斂斂眉，“不論到什麼時候，人總是有選擇的。”

他輕嘆一口氣，視線移開，望向湖面，沒有答話。

少頃，他回視我，問道“可否借畫具一用？”

我點點頭。

挽袖，研墨，鋪紙，執筆。

筆鋒忽疾忽緩，乍起乍落，徐進徐退。

瞬間工夫，一幅荷花圖便告完成。

濃濃淡淡的墨色之間，仿可見碧波漣漣，幾可聞荷香陣陣。

對著畫，他靜身長立，目含溫情，笑如暖玉。

我想，他定然是憶起了往昔，憶起了那一片荷花，所以，才會有這樣的神色。

不一會，他收起笑，轉過頭來看我，“謝謝。”

我手指畫案，笑道，“那，不如這幅畫就送予我做謝禮吧。”

他略微一怔，又看了幾眼畫，才頜首道，“也好。”

我送他出去。

在門口，他停下了步子，對我說，“我聽聞你在查那害你之人。”

我說，“是。”

他遲疑著接著道，“不論你信不信，那與我無關。”

我點頭，“我知道不是你做的。”

他訝異地看看我