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起她的一根頭髮；用剪刀從末梢剪下短短的一小截；用兩根手指捏著看了看；好像嫌長；又剪了一半；剩下的一截只有兩三毫米；幾乎看不見了。維德捏著那截頭髮走向機器。畢雲峰掀起透明罩；維德輕輕地把頭髮放到那個光潔的小平臺上。一百多歲的維德只用一隻手做著這些事；十分精確；手一點都不抖。

“過來；仔細看著它。”維德指著小平臺對程心說。

程心把眼睛湊近透明罩看著小平臺；能看到她的那一小截頭髮靜靜地放在光潔的小平面上；還能看到平臺中央有一條紅線；把小平面分成相等的兩個部分；頭髮在紅線的一側。

維德向畢雲峰示意了一下；後者在空中開啟一個控制視窗。啟動了機器。程心低頭看了一下；發現機器上的幾根管道發出紅熾的光；讓她想起曾看到過的三體飛船中的景象；但並沒有感到熱量溢位；只聽到一陣低沉的嗡嗡聲。她立刻又把目光轉回到小平臺上；感覺似乎有一個無形的擾動從平臺上擴散開來；像輕風般拂過她的面頰；但這也許只是幻覺。

她看到頭髮移到了線的另一側；但沒看到移動的過程。一聲蜂鳴；機器停止了。“你看到了什麼？”維德問。“你們用了半個世紀的時間；讓一截三毫米的頭髮移動了兩厘米。“程心回答。“是空間曲率驅動使它移動的。”維德說。“如果用同樣的方法把這截頭髮持續加速。在十米左右的距離上能達到光速。當然我們現在做不到；也不敢在這裡做；那樣的話；這一小截達到光速的頭髮能夠摧毀星環城。”畢雲峰說。

程心沉思地看著那截被空間張力拉動了兩厘米米的頭髮。“就是說；你們發明了火藥；製造出爆竹。但最終目標是製造航天火箭——這中間可有一千年的間隔。”

“你說得不準確。我們是有了質能轉換方程；又發現了放射性原理。最終目標是製造原子彈；這中間只有隔兒十年。”畢雲峰說。

“在五十年內我們就能夠造出曲率驅動的光速飛船。這就要進行大量的技術層面的研製試驗工作；所以我們和聯邦政府攤牌；以取得能夠進行這些工作的環境。”

“可是照你們現在的做法；應該是什麼都得不到的。”

“這就要看你的決定了。”維德說；“你肯定以為在外面那支艦隊面前；我們的力量不堪一擊。然而不是這樣。”他對門口一揮手；“你們進來。”

一群全副武裝的人從外面列隊進人；很快把大廳擠滿。大約有四五十人；都是年輕男性；全部身穿黑色的太空迷彩服。讓這裡一下子暗了許多——這是軍用的輕便太空服；看上去與普通軍裝沒有太大的區別。但裝配上頭盔和生命維持揹包後就能進人太空。讓程心吃驚的是這些人帶的武器；全是步槍；公元世紀的步槍；可能是新制造的；但肯定是古代結構的槍支；有手動的槍栓和扳機；看得出是全機械的東西。這些人佩帶的子彈也證實了這一點。他們每人都交叉揹著兩條子彈鏈；上面插滿了黃澄橙的子彈。這些人出現在這裡；就如同在公元世紀看到一群手持弓箭大刀的人一樣。但這並不等於說這群戰士在視覺上沒有威懾力；讓程心感到時光倒流的不僅僅是他們的古代武器；還有他們的樣子。他們表現出一種經過訓練的整體性；不僅在服裝和裝備上；還有精神狀態的一致。這些戰士身體強壯；強勁的肌肉在薄薄的太空服下鼓起。他們都有線條剛勁的臉龐；目光和表情都很相似；透出金屬般的冷酷和視生命如草芥的漠然。

“這是城市自衛隊。”維德對著武裝的人群揮了一下手。“是我們保衛星環城和光速飛船理想的全部力量；幾乎是全部了；外面還有一些人；還會有更多的人加人；但總人數不會超過一百。至於他們的裝備。。。。。。”維德從一名戰士身上拿下步槍。嘩啦一聲拉動槍栓——你沒看錯；古代武器；用現代材料製造；子