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，這個女人是她唯一碰到過的大師，也是唯一感到敬服和崇拜的強者。

有許多人也提出過條件，希望疤臉能夠皈依他們，但是她拒絕了。她做出如今的選擇，並不是對美杜莎有格外的好感，她只是選擇了有碧達夏雪的地方而已。

不過美杜莎對這一切理由之類的東西並不感興趣，它需要的只是既成事實。

疤臉已經不再是階下囚，她的力量恢復得很快，美杜莎家從不缺乏死囚，他們就算不成為祭品，平時也要承受痛苦的刑罰。

因此，有理由相信，墮落者的泛濫是統治這個王國的貴族們縱容的結果，在他們手裡有足夠多的飼料提供給墮落者們。殺戮、恐懼、痛苦、毀滅……所有這些，都會給他們帶來物美價廉的力量。當然，這一切不會明目張膽的進行，就像美杜莎現在做的那樣，悄悄的，在隱秘卻不一定黑暗，甚至舒適豪華的房間裡，進行著某些儀式。

“那太瘋狂了！”瑪莉亞爭辯道：“你們怎麼能那樣做？看到她發狂的樣子了嗎？一旦沒有煉獄之力，她就會變成一個毫無理性的瘋子！她天生就是個惡棍，追求痛苦的魔鬼！如果收留她，我們都會成為人類的公敵！說不定在煉獄入侵的時候，還會反咬我們一口。”

“不要緊張，瑪莉亞。”修利文坐在靠窗的高背椅上，一邊享用紅茶，一邊觀賞電蛇翻騰的黑色雲海。這裡的天空永遠是這種顏色，沉重、浩大、華麗，就像一出描寫波瀾壯闊時代的舞臺劇。

“我做不到。”

疤臉的存在讓“痛苦”一詞在瑪莉亞的世界裡俱現化了，她是個會為自己不幸而悲哀，也會為他人的不幸而落淚的良善女性。當她目睹他人遭受痛苦，總會情緒激盪，內心滴血，身體像被撕裂了一樣，特見不得悲慘的事情。雖然明白這個世界就算沒有煉獄，也充滿了痛苦和不幸，但是有了煉獄，有了墮落者，她卻不由自主地將它們當成痛苦的根源。

現在家裡有一個墮落者，那麼發生在這個家族陰暗裡的不幸和殘忍，是不是增加了許多呢？雖然也知道在這個塔裡的某個地方，一定有什麼人在哀鳴、呻吟、死亡，但那是模糊的，如同藏在大霧中，似有似無，這樣瑪莉亞就可以安慰自己，所有這些都是自己的妄想和幻覺，這座塔其實是個寧靜幽遠的庇護所。然而疤臉的到來卻打破了這個幻想，讓所有現實的沉重和悲哀都鮮明起來。

只要有墮落者的地方，就有獻祭，只要獻祭，就會有痛苦、無助、哀鳴和死亡，讓瑪莉亞感到瘋狂卻無法忽視。

“我明白，瑪莉亞，我明白……”修利文走到低聲飲泣的瑪莉亞身邊，按著她的肩膀，“我也討厭這一切，但是，它們不會因為個人厭惡而消失。你明白的，不是嗎？這就是現實。”

瑪莉亞被修利文扭轉身子，對上了他的視線。那隻藏在劉海後，若隱若現的眼眸充滿了真摯的力量，從其中流露出來的平和寧靜如同用手也能觸控到一般真切。這讓瑪莉亞感到安心，因為這種安穩和幽靜並不是虛幻的，她宛如一瞬間脫離了悲慘的塵世，進入一處與世隔絕的理想鄉。

正是這種匪夷所思的感覺讓她著迷，讓她想要呆在他的身邊，只有看著他的眼睛，他的身影，才能找到心靈的花園。

“你做到了，不是嗎？”男孩的微笑讓女人沉迷。

“答應我，不要刻意製造痛苦。”瑪莉亞哀求道。

“我答應你。”修利文說：“你也可以試著相信疤臉，你不是見到了嗎？她可以在一定程度上抵抗癮性。由我們來提供祭品，當然要比她隨意獵殺好得多，不是嗎？我們處決的，都是該死之人。”

瑪莉亞靜靜盯著修利文，修利文沒有躲開她的審視。

“是的，我相信。”良久，瑪莉亞擠出一絲笑容道。