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一個軍管制的貴族領地，盤查十分嚴格。美杜莎的觸手遍佈各個角落，讓想動歪腦筋的人無處藏身。所以，他們極有可能借使者團之力趁虛而入。實際上，王都盲眼修女的預言讓王國人心浮動，修利文早在前段時間就宣佈封閉城堡，不過這並不能完全阻擋有心人的介入，美杜莎也會在全盤顧慮之後睜一隻眼閉一隻眼。

為什麼王都會值此多事之秋派遣使者團宣佈聯姻呢？修利文並沒有多想，他覺得深入考慮並沒有多大意義。就當作是盲眼修女做出預言後，王都為了預防萬一，以此來穩定人心吧。

不過這麼做卻給美杜莎帶來了一點兒小麻煩。

沒錯，只是一點兒。修利文揮揮手，示意瑪莉亞退下。

第十二章　女僕衛隊

王國律法規定，伯爵能夠招募私人衛隊，但是無法者不能超過五百人，有法者不能超過兩百人。如果有特殊需要，可以向國王提出申請，由傭兵協會調派不超過千人的僱傭兵。

王國雖然執行分封制，但是獲得領地的人只享有自主政權而沒有直接軍權，一切涉及武力武裝的暴力部門，例如法師協會、傭兵協會、鍊金術士協會之類，都直屬於王權，私下屯兵和秘密聯合都將視為叛國。

這些部門的每一個職階，都必須經過嚴格的政治審查，包括出身、行為、覺悟、前科，只有在滿足所有這些要求後，才會考慮實力。在晉升前，必須進入專門學校進行為期一個月的學習，晉升後每週都要參與讀報，每個月進行一次自我批評。而普通成員也必須在接受任務時，莊重地對國家和國王宣誓自己的忠誠。

王國已經存在了一千三百年，而所有人都堅信，它必將繼續存在下去。

作為強大王權的附庸，美杜莎家族自崛起以來沒有絲毫行差踏錯。

從女妖塔第十一層開始，直到第十三層都是女僕衛隊的領域。這支直屬蛇發者的親衛成立於煉獄城始建時期，明面上的人數是一百三十五人，一百個弱法者，三十五個強法者，已經接近了伯爵私人法力武裝的上限。

瑪莉亞在辦公室見到了衛隊總隊長蘭。那是被喻為“鬼畜王”的女人，就個人作風而言不免讓人詬病，不過實力在美杜莎家族中首屈一指。身為對戰鬥一竅不通的孤女，憑藉戰功一步步升遷此位，能力和忠誠都不容置疑，是被主人所器重的家臣。她任職以來兢兢業業，手段有時略顯激烈，但在女僕衛隊裡卻具備非同凡響的統治力。

蘭曾經在過去的一次慘烈戰鬥中失去了左眼，如今戴著鐫刻有美杜莎紋章的眼罩，卻不減她的容貌和風姿。兩鬢垂下的髮梢呈現螺旋卷，在燭光中散發著黃金般的光澤。瑪莉亞推門而入時，她正將雙腳搭在辦公桌上，津津有味地閱讀一本時下流行的豔情小說。

“真是稀客。”蘭有些驚訝，對童年和青春都用來澆灌家族這棵大樹的她來說，這個性情溫婉的女子只算一個資歷淺薄的後輩，不過這並不妨礙她對這個女人的喜歡。實際上，是她慫恿自己一手拉扯大的小主人將這個女人搶過來的，畢竟親自出手有諸多不便，而且受限於身份和性別，也不可能得到預想中的結果。不過令蘭失望的是，瑪莉亞也不是一個簡單的女人，小主人現在越來越離不開她，這使得她以公謀私的企圖落空。

不過蘭並沒有放棄，一直試圖尋找瑪莉亞的病腳，希望有朝一日小主人會把她交給自己處置。

這幾年的接觸讓瑪莉亞清楚知道眼前這個女人到底是怎樣一個傢伙，雖然她不喜歡私下評論他人，不過她的確有些害怕並厭惡這個女人，平時極少出入這個房間，儘量避免兩人單獨的會面。

“下午好，蘭隊長，您看來十分空閒。”瑪莉亞掃了一眼那本豔情小說，名字是《瑪莉亞的秘密花園》，她溫暖的笑容變得有些僵硬。