第40章 眾生皆生其情(第1/2 頁)

在我們這座殯儀館裡，火化工團隊由七位成員構成，而火化爐則僅有六座。每年，這裡見證著超過四千五百個靈魂的安息，使得火化工們的工作節奏異常緊湊，幾乎日日無休。提及小白口中的宋師傅，全名宋繼江，他不僅是團隊中的老前輩，更是這一行當裡的活字典，工齡已近二十年。對於喪葬習俗的種種細節，他如數家珍，外界因此流傳著“有宋繼江在，喪葬無憂”的美譽。

宋師傅不僅技藝精湛，還時常受邀於各家葬禮，擔任主事之職，以此補貼家用。然而，令人不解的是，儘管他經濟寬裕，年逾不惑，卻依然孑然一身，未曾組建家庭。這或許是他職業背後的某種犧牲，亦或是個人的選擇，外人不得而知。

不久，小白帶著好訊息歸來：“運氣不錯，宋師傅今天手頭還算寬裕，估摸著再有一個小時，就能輪到咱們了。”我點頭應允，隨即與小白前往地下室的清洗室，為逝者換上整潔的壽衣，再一同推往一樓的火化室。

殯儀館的佈局，實則蘊含深意，每一處設計都透露出建造者的匠心獨運與對逝者的尊重。從地下室緩緩推升至一樓，這一過程被賦予了“步步高昇”的美好寓意，象徵著逝者靈魂的昇華與來世的福澤綿長。

抵達火化室時，宋師傅恰好完成前一項工作，他輕拍衣塵，目光溫和地詢問我手續是否齊全。得到肯定答覆後，他接過逝者，示意我們可以離開了。火化室內，爐火熊熊，溫度恆定在千度之上，無論是肉體還是隨葬之物，都將在這烈焰中歸於塵土，還原生命最本真的形態。

作為火化工，我們深知這一職業的禁忌與規矩。在火化過程中，我們往往選擇靜默旁觀，將一切交予宋師傅這樣的老手處理。而我，由於入行尚淺，對許多細節尚不熟悉，只知每完成一次火化，火化工需仰望太陽，汲取陽氣，同時隨身攜帶糯米或榕樹葉等物，以避邪驅陰。此外，少言寡語也是這一行的不二法門，“禍從口出”的警示時刻銘記於心。

在殯儀館，無論是工作人員還是逝者家屬，都需遵守一系列不成文的規矩。避擴音及“離”、“死”等字眼，去廁所不可文雅地稱為“化妝間”，交談時輕聲細語，以免驚擾亡靈。這些看似瑣碎的禁忌，實則是對逝者最深切的尊重與緬懷。

我曾遇過不少自詡無神論者，對這些規矩嗤之以鼻。然而，在我看來，這並非信仰問題，而是一種文化的傳承與對生命的敬畏。一個多小時後，宋師傅通知我們收取骨灰，一切塵埃落定。我親自挑選骨灰，裝入事先準備好的骨灰盒中，安置於殯儀館的寄存處。那裡，無數骨灰靜默地等待著親人的認領，有些或許將永遠無人問津，但在這片土地上，它們並不孤單。

陸老太太的子女表示會前來領取骨灰，我便不再多事，只待他們自行處理。與小白一同離開殯儀館時，已近傍晚五點。我歉意地對小白說：“真是不好意思，讓你跟著我加班了。”小白卻毫不在意，挑眉笑道：“咱倆誰跟誰啊，還客氣啥？先去吃飯，然後去陸老太太家看看那些小傢伙們。”

提到陸老太太的孩子們，我不禁心生憂慮。這些被遺棄的寵物大多身體殘疾，難以找到新的歸宿。然而，小白卻顯得異常堅定：“大不了我先養它們一陣子。”她的樂觀與善良讓我動容，也讓我決定不再多言，任由她跟隨前往。

晚餐，我們放棄了平日裡常吃的麵條，改而選擇了一頓豐盛的烤肉拌飯，併購買了足夠的火腿腸和貓糧狗糧。抵達陸老太太家時，眼前的景象卻讓我們震驚不已。院子裡圍著一圈低矮的柵欄，裡面躺著幾隻無精打采的寵物，它們的腹部凹陷，顯然已有多日未進食。更令人不解的是，食盆中明明盛滿了食物和水，它們卻為何視而不見？

“大叔，你看這飯盆明明有吃的，它們怎麼就不吃呢？”小白一臉困惑，邊說邊將火腿腸