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於柳天風有種說不出的感激，有種潛藏在心中的愛慕情感，當然她明白她目前的身份不可能成為什麼伯爵夫人。但是有了前輩希蒙娜的例子，或許，或許在將來的某一天，她也能擁有一個像柳天風這樣優秀的丈夫。

當然，有可能的話，她希望陪伴她一生的就是柳天風。

第五十三章　帝國分裂【下】

戰亂不息、天災不斷。

雖然北方的動盪隨著大主教薩弗與大將軍保羅的死亡而平緩許多，但是帝國目前也沒有餘力將屬於三皇子的勢力收回，因為帝都的東西兩頭分別出現了大問題。

東邊雖然曾經是帝國相對穩定的地方，但是由於有著廣大的卡薩布蘭沙漠的威脅，因此平民百姓的生活其實不算很好，這兩年的情況更是悲慘。東部的降雨一直是所有生物賴以維生的水量來源，但是從前年開始下雨的機率一年比一年小，雨量也一次比一次少，導致農作物甚至各種植物都無法生存。

沒有農作物也就表示沒有糧食，沒有糧食不要說百姓沒法子活了，就連東部山水軍團裡計程車兵都鬧出了大事。最後還是由帝國國庫出錢，從南方運了十萬噸的麵粉等大宗糧食，才稍稍緩解了民生緊張的局面。

這還沒完，卡薩布蘭沙漠裡有種特殊的魔獸火紅蟻，突然大量地從沙漠中走出，入侵了人類生存的地方。雖然火紅蟻只是二階的魔獸，體積大概是半個指頭不到，火系魔法的能量更是少得可憐，但是光憑令人髮指的數量和敏捷無比的行動速度，就讓它成為了沙漠裡最可怕的魔獸之一。

一頭牛遇上了火紅蟻群遷移路過，只要不消五分鐘就能變成一堆白骨，而通常一個普通等級的火紅蟻群數量大概就擁有二、三千萬只。甚至在海爾大陸的歷史記載上，在沙漠的邊界有座十幾萬人的繁華城市，就曾經被火紅蟻入侵，十天之後整座城幾乎變成了一個荒涼無比的死地。

因此這次火紅蟻的入侵，讓帝國高層們不敢輕視以待，只好先把對北邊的戰事放緩，至少那也是一家人。從帝都保衛軍分派出了二十萬的軍隊和三百人幾近一半的魔法師團，準備援助被數百個火紅蟻群入侵的七座東部城市，並且建立一條防禦的路線。

西邊的情勢不僅沒有隨著戰爭的推進而減緩，反而局面更加嚴峻。帝都保衛軍雖然曾經出兵想收復西部，剛開始的戰況進展也十分順利，幾乎就快要打到克勞迪亞的老家門口時，卻遭遇到異常強大的反擊。這場克勞迪亞家族的逆襲戰，沿著遺忘森林的北部狹長走廊打了足足七個多月，但是結果卻是出乎所有人的意料之外。

起因就在於當克勞迪亞家族感覺局勢對他們不佳的時候，居然不顧帝國本身的安危，用計趁隙開啟了西部邊境的隘口羅斯柯關的大門，將西方五個王國的聯軍引進來。雖然一度有部份原西部軍團計程車兵，在熱血軍官的率領下進行反擊，可惜在多方人馬前後夾攻的情形下，只能以慘敗和投降收場。隨後雙方因為必須一邊整備軍隊一邊補給的情況之下，只有在西部走廊這塊地上小打小鬧了七個多月。直到最後在柏林古城東北方八百里外的諾鐵丘陵決戰五天五夜，血流成河不說，光是戰後屍體與環境的收拾整理，就足足換了七批人手耗盡半年才結束。

帝都保衛軍因為兵力與後援的不足，而黯然地敗退回奇娃城。雖然號稱是帝國軍隊戰敗，但事實上西方五王國的聯軍一點兒也沒有佔到好處。入關三十五萬的軍隊在決戰後只剩八萬多計程車兵，有幾乎三分之一的單位解編，戰死的數目高達十四萬六千餘人。當然，克勞迪亞家族的西方軍團也不好受，由於分裂和內亂的正當性，加上自動引敵入關的罪行，導致軍隊士氣的渙散與大量逃兵出現。諾鐵丘陵決戰之後，原本號稱四十萬的西方軍團只剩三萬多人，幾乎比不上一個南方的師團，要不是緊急徵集十萬新兵，克勞迪亞