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丫鬟，“跟二夫人說一聲，親家太太來了，我們到她那裡坐坐。”

冬繡應聲而去。

三夫人則吩咐身邊一個叫“金蕊”的丫鬟：“安排幾輛青帷小油車來。”

太夫人就搖了搖手，笑道：“今日難得的好天氣，我們走走，回來的時候再讓車來接。”

三夫人應了。一行人朝北返回剛才的廣亮門。

守門的婦人忙迎了過來，陪著太夫人進了門。

迎面一座用白色太湖石堆成的假山，山旁植了幾株參天的古樹。繞過假山，左邊是植滿綠樹的大山，右邊是有曲徑通幽的樹林。

三夫人扶著太夫人領著她們進了樹林，沿著石子鋪成的小徑一路行去，不過一盅茶的功夫就看見一片青翠的竹林，小徑直通竹林裡的一個小小院落。

院落門前的石階有七、八級，一個穿著漂色素面妝花褙子的女人由冬繡和一個面生的丫鬟陪著，正站在石階上張望。

看見她們，冬繡和那個面生的丫鬟就攙了那女人下了臺階。

那婦人應該就是徐家的二夫人了……

十一娘想著，不由張目打量那女子。

看上去不過二十五、六歲的年紀，身材瘦削，面板白皙，五官秀麗，目光沉靜而安祥，緩緩走來，有種從容不迫的鎮定。

“怡真！”太夫人已滿臉笑容。

“娘！”二夫人笑著給太夫人行禮，太夫人忙攜她起來，大太太、喬夫人紛紛和她打招呼，又引見羅大奶奶、五娘、十一娘和喬家六小姐和她認識。

二夫人很客氣，笑道：“也沒什麼好東西，這幾串檀香珠你們拿去玩。”那面生的丫鬟就拿了幾個雕紅漆的小匣子給幾人。

幾人接過謝了，二夫人扶了太夫人上了臺階：“您慢些！我這裡不好走。您有什麼事，讓人來叫我一聲就是。”

三夫人也忙過去扶了另一邊。

“我們有什麼事。”太夫人小心著腳下，“親家太太來了燕京，我們來你這裡坐坐罷了。”

身後跟著的由各自的丫鬟扶了上臺階。

十一娘發現那臺階是用帶有水紋的太湖石砌成的，石階縫隙裡還不時冒出幾枝小草。走完臺階，看見門楣上海棠門牌上寫著“韶華”兩個字。等進了院門，翠竹夾道，苔蘚濃茵，偶有風吹過，沙沙做響，頗有深山幽靜的古意。

進了門，小小一個三間，黑漆落地柱，白石鋪地，中堂上掛一幅觀音拈花圖，掛了幅“瓶中甘露常遍灑，手內楊枝不計秋”的紫黑色泥金雲龍箋的對聯。黑漆長案只用甜白瓷盤擺了幾個香櫞。前面一張黑漆四方桌，左右各一把黑漆太師椅。

二夫人將太夫人和大太太讓在太師椅上坐了，有小丫鬟從裡間端了把黑漆玫瑰椅出來給喬夫人坐，又有小丫鬟端了黑漆小杌子來給其他人等。一時間，小小的堂屋擠滿了人。

太夫人就將喬六小姐叫到跟著，對二太太道：“她聽說你做了桂花茶，要來見見本尊，就帶了來。”

喬六小姐忙上前給二夫人行禮：“我在家裡用紗布包了茶葉放在未開的荷花裡，香味卻總是淡了些。沒有夫人的桂花茶醇香。”一副急於請教的樣子。

太夫人目光灼灼地望著二夫人。

“做蓮花茶啊！”二夫人的笑容淡淡的，“最好選白蓮花，早上未開時，然後用麻皮略系，第二天早上摘花，把茶葉烘乾，如此三、四次，既不會奪了茶味，又有蓮香。”

“啊！”喬六小姐眼睛睜得大大的，掩嘴輕嘆，說不出的天真爛漫，“要用白蓮花嗎？”

二夫人點頭：“白蓮花比紅蓮花的香味更清馥。”

兩人說話間，已有丫鬟上了茶。

有梅花的清香……

喬家六小姐已滿臉