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賈璉冷笑道：“若無歪心也就罷了，倒是我錯會了族長的好心，只想著你們竟是要強奪弱女財產的呢。既然無事，那就請吧！”那族長便在隨行的兩個年輕人的攙扶下匆匆地走了。黛玉素來只以為賈璉不過是一個油頭粉面的風月公子，倒不想他竟然還有如此威嚴的一面，剛才那話那表情無不大義凜然，不由地黛玉心下暗笑。

“真想不到，林家的族長不說幫扶弱女，居然連同那些人起了歪心，還好老太太命我跟了林妹妹來，否則，林妹妹豈不是要上了他們的當，吃了他們的虧了。”賈璉因看到族長嚇得那副模樣，不覺得又多了幾分自得，故此便向黛玉誇口。

黛玉亦對著他福了一福，含淚道：“如此多謝璉二哥哥了。”

賈璉笑道：“林妹妹忒多禮了。”一時吃了會兒茶，因林如海、賈敏俱已葬入祖墳，便商議起家中諸事，賈璉便說“林妹妹這一去，怕也不會回來了，不若就將這老宅、田莊一併折變賣了，將府裡的一應下人打發了便罷，想來老太太將來也定是在都中為林妹妹尋一份親事的。”

“璉二哥什麼時候學的和二嫂子似的，如此貧嘴薄舌。”黛玉臉上泛起一層薄薄的胭脂紅，輕輕嗔道，接下去神色便黯然下來，道：“這老宅子我林家住了五代，也是我幼年長大的地方，如何能捨得賣掉。依我的意思，只把田莊等處賣了便罷。這老宅就留下吧，餘幾房老家人守著，好歹也是個念想，倘或我回來為爹孃掃墓，也有個落腳的地方。我們也不差這點兒銀子吧？”最後這一句話，黛玉是正視著賈璉問的，眸光如水一般清澈不染半分塵埃，但卻也銳利的彷彿能看透人心一般，賈璉只覺得渾身打了個哆嗦，忙陪笑道：“妹妹說的很是，竟是表哥我思慮不周了，既如此，那我就照妹妹說的辦了。”

黛玉便也莞爾一笑，道：“如此就多謝璉二哥了。林端伯伯從他祖上起就是一直跟著我林家的，另外三位姨娘也問問她們的意思，若有肯守，只管讓她們守著，若是不肯，也給些銀子打發她們出去罷了，其他的家人就看他們自己的意思來吧。”賈璉聽黛玉說的有理，因此便照她說的去辦。

三位姨娘因只有嶽姨娘願意留下來，其他兩位便各給了五千兩銀子打發了。其他的奴才又後來買進來的，便都發放了奴籍，放了出去，因也有不願意出去的，黛玉便讓林端好生安排了，或留在老宅，或讓去鋪子裡，而那些家生子多是不願意去的，但因府裡無人主事，不好留太多奴僕，林端也都以讓他們離去為名，實則是去了林家在各處的鋪子照管生意。而清平、清安也以此為藉口離去了，實則黛玉是讓他們提前去了京城。如此一來林家的下人也打發了個七七八八，只剩下二十多個老家人守著房子。賈璉看都處理的差不多了，便和黛玉商議起回都的事情來。

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二十六、船靠平陽下榻客棧

上文說道賈璉看林家的事務已經處理的差不多了，因如今看看也已經是十一月的天氣，便和黛玉商議起回都的事情來。黛玉因看賈璉已經將林家的東西賣的所剩無幾了，雖然林家的老宅裡的東西不能動，但揚州的產業、幾頃田莊卻都沒了，但他卻絲毫不提所得銀錢之事，黛玉便看透了他的心思。但因父親前面所言，她也並不聲張，只暗中囑咐了林端仔細算著並做下賬目，竟有三十五萬兩白銀之巨。

這日，黛玉剛吃過早飯，賈璉便著人來回，說已經擇定是十一月初九離開姑蘇回揚州，黛玉便應了，因還有幾天時間，便著人出去採買土儀禮物，因自家有鋪子，什麼香料、首飾、布匹、當鋪、文具鋪子等等，一應物事都是齊備的，林端便挑了些好的過來。黛玉又看著一一搭配了，寫好籤子，裝入箱中，因考慮到趙姨娘、賈環等人，雖然看紅樓時頗為厭惡，但如今看賈璉行事，又偶爾聽得王嬤嬤、