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帶著血液餘溫的□□抵上我的脖子時，我如釋重負地閉上眼睛，但院牆外偏偏響起急促的馬蹄聲。

戰國年代，大家都是捕蟬的螳螂，也是那螳螂後的黃雀。

殺了郡守一家的武士被敵國的軍隊突襲，本打算砍下我腦袋的武士有了更加要緊的任務，不得不將我扔到一邊，轉身和敵軍廝殺起來。

我有些失望。站在原地等冷箭的時候，一雙手將我的後領提起，像拎起兔子一樣，將我放到了馬鞍冰冷的馬背上。

那個兇巴巴的人沖我喊了幾嗓子，猙獰的面具幾乎把整個人的臉都遮住了，只露出一雙威嚴而銳利的眼睛。

我莫名其妙被敵軍的首領收養，再次成了一名侍女，專門負責照看年幼喪母的少主。

在那個年代，不怕死似乎是一種格外受讚賞的美德。但作為一國之主的獨子，那位少主既不驍勇善戰，也沒有視視死如歸的氣魄。

家臣們為此憂心忡忡，他的父親愁眉不展，見他一次就罵他一次，就連侍女們也偶爾會竊竊私語，說少主看起來不像是一個大將之才。

乳名叫虎太郎的少主，每次被劍道師傅訓得鼻青臉腫時，總喜歡躲到我的房間裡。

「阿椿。」少年的聲音總是分外委屈，「我為什麼什麼都做不好？」

我幫人包紮傷口的本事，因此練就得十分嫻熟。

元服之後，少主有了更加威風堂堂的名字，不再使用虎太郎這個乳名。

成年儀式進行過後沒多久，戰場上傳來一國之主陣亡的噩耗。年紀輕輕的少主在家臣的推舉下接過重任，繼承了家主兼國主的位子。

戰事急迫，前線不斷傳來敵人大軍壓境的訊息。

敵軍打上門來的清晨，我坐在廊簷下，白茫茫的晨霧沾濕了葉片，一夜未眠的身影穿過寂靜的庭院，在我面前幾步開外的地方停了下來。

年輕的家主穿著當世具足，朱紅的塗漆，金色的絲絛，腰間佩著沉甸甸的兩把刀。

已經不會再哭得鼻涕眼淚橫流的一張臉，是什麼時候變得初具威嚴？

他沉默了一會兒。我現在已經不能再叫他虎太郎了。

開口時，年輕的家主聲音很輕。

「死亡很可怕嗎？」

我當然知道他在緊張，也知道他為何一夜未眠。

「一點都不可怕。」我告訴他，「比活著輕鬆多了。」

戰場吹響螺號，彷彿來自遠古的聲音在山谷間迴蕩。隆隆的馬蹄如雷鳴在大地上疾奔，廝殺和吶喊使天地動搖，彷彿一時之間連天光也暗了下去。

戰事一直持續到了傍晚。

渾身是血的武士策馬基本而來，所有人都湧到前廳。那個人哀鳴一聲，從馬背跌落，之後的聲音都被人們慌張的質問蓋過。

我一把抓住韁繩，翻上馬背。疾馳的風聲帶走了背後的嘈雜和混亂，我的思維前所未有地清醒，心臟在胸腔裡咚咚直跳，渾身的血液彷彿都一瞬間活了過來，接下來將要發生的事雪一般地明亮。

我奔赴死亡而去，但似乎又不僅僅是為瞭如此。

我朝著戰場，朝著自己的死地一路疾馳。烽火被刀鋒劈開，箭雨被刀鋒劈開，熟悉的帳幕映入眼簾，周圍已無人鎮守，堆疊的屍體染紅了草地。

一個身影垂首站在中央，緩緩拔出隨身的短刀。

「虎太郎——！」

我從那張抬起的臉上看到了空白的表情。

「……阿椿？」少年不敢置信地開口。

旋即，他回過神：「你來幹什麼？！」

「為了救你。」我說。

為了救我自己。

為了救這個渾渾噩噩，對任何事物都無法動容的自己。