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若是要野外過夜，娘子月份不小，最好有人隨身侍候。”他沒有明說避嫌之事，但意思卻很明瞭。

阿苒皺眉道：“我大嫂這幾日就要臨盆，家裡沒人照看，須得儘快回去；相公人在外地，小姑得留在家裡照顧公婆。現在再去僱人，怕是來不及。”

劉三槐連忙道：“這個無妨，若是娘子不嫌棄，可以使小女阿筱前來幫襯。”

阿苒大喜，又掏出十來個大錢放在馬車車轅上。劉三槐見她為人爽快，倒沒有推拒，只道：“娘子先上車歇一會，待我與渾家說一聲，很快就來。”

不消一刻，劉三槐便領了一個十六七歲的布衣荊釵的少女過來。那少女生得頗為清秀，見了阿苒眼裡頗為驚豔，大概劉三槐與她說了什麼，她心裡早有準備，很快就恢復正常，向她端端正正行了一禮。

阿苒不懂如何回禮，只能避開笑道：“我未嫁時姓劉，你便叫我劉娘子罷。”

劉三槐尚未開口，那個名叫阿筱的少女已經笑了起來：“阿爹，可算是遇見本家了。”劉三槐也算是見多識廣，他見阿苒在禮數上多不計較，越發認定了她並非什麼名門貴婦，心裡反而舒了一口氣，向女兒低聲斥了兩句，一面請阿苒坐好，自己套好馬專心架起車來＇2＇。

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注＇1＇：隱囊，古代的一種軟靠墊。《通鑑》：“陳後主倚隱囊，置張貴妃於席上。”《注》：“隱囊者，為囊實以細軟，置諸坐側，坐倦則側身曲肱以隱之。”

注＇2＇：漢朝以後就開始普及馬車，只不過當時貴族往往以牛車為尊。平民則覺得馬車更實用。

35　衝突（上）

阿苒第一次乘坐馬車，只覺得顛簸的厲害，臉上不知不覺流露出些許不適來。阿筱十分乖覺，從懷裡取出早已準備好的酸梅子，遞到阿苒手裡，笑道：“這是我自己新制的，娘子要不要嚐嚐？”她見阿苒年紀與自己彷彿，生得又美，衣裳都是嶄新的好料子，卻一點架子也不拿，說話的時候也不由親近了幾分。

阿苒從小生長在深山裡，野果子吃過不少。雖然阿爹也曾帶她下山買過零嘴，但畢竟次數少。她眨著一雙烏溜的杏眼，好奇的從阿筱手中接過。剛入口便覺得一股酸意襲來，臉上不由皺成一團。她並不似阿樹那般挑食，有的吃就覺得開心，一面笑道：“這可酸得有趣。”

阿筱掩口笑道：“我阿孃常說，酸兒辣女。我家大姐懷大侄兒的時候，最喜歡吃這梅子了。娘子這麼喜歡，這一胎定然是個小郎君。”僱主脾氣好，伺候起來活兒也輕鬆，還能順便去京裡挑簪子，一舉數得的好事，怎能不讓她高興。阿筱為人識趣，盡撿著好聽的說，原以為這劉娘子聽了之後會高興的再賞她一些大錢，沒想到對方的臉色變得十分古怪。

她心裡正不安，忽然馬車猛地剎住。兩人一時不察，差點滾作一團。好在阿筱坐慣了馬車，頗有經驗。她一手將阿苒牢牢抱住，自己緊緊抓著車門，一面問道：“阿爹，怎麼了？”

劉三槐有些無奈道：“有人驚了馬。”頓了頓，又道，“沒事，你們別出來。”

阿苒也嚇得面無人色，差一點她塞在腰上的隱囊就掉下來了。阿筱見她面孔蒼白，生怕動了胎氣，連聲問：“娘子，可傷著了？要不要緊？”

阿苒搖了搖頭，手卻抓著她問：“出了什麼事了？”她擔心自己被盯上了，自己逃脫不難，就怕連累這一對父女。

阿筱安慰道：“現在日頭還沒落呢，這裡離京城又不遠，不會有什麼大事。沒準是附近的村裡頑童搗蛋，往官道上扔石子驚了馬。”

阿苒半信半疑的掀起車簾，正要往外望去，卻聽一人聲音漸近高聲叫道：“車裡的人出來。”她