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。”

托馬斯接過那張紙，飛快地掃視了一遍。左邊有幾個畫了圈的數字，從一到六，每一個數字旁用黑色的粗體字寫下了一個詞。

①？FLOAT？（飄浮）

②？CATCH？（抓住）

③？BLEED？（流血）

④？DEATH？（死亡）

⑤？STIFF？（堅硬）

⑥？PUSH？（推動）

就這些，六個詞。

失望的情緒向托馬斯襲來，他一直堅信，一旦他們破解出程式碼，它的目的便會一目瞭然。他帶著沉重的心情望向特蕾莎：“就這些嗎？你確定順序是對的？”

她把紙從他手上接過去。“幾個月之中，迷宮一直在重複這些詞——當這一切明瞭之後，我們便停止了工作。每一次當PUSH這個詞出現之後，都會有整整一個星期的空白，然後又從FLOAT重新開始，所以我們判斷它就是第一個詞，而順序就是現在這樣子。

托馬斯抱起胳膊，靠在特蕾莎身旁的架子邊。連想都不用想，他就記住了這六個詞並把它們深深烙在了心裡。Float　Catch　Bleed　Death　Stiff　Push，聽起來沒有任何意義。

“你不覺得振奮嗎？”紐特說。這話透露出他內心的失落。

“是啊，”托馬斯失望地抱怨了一句，“我們需要把民浩找來，也許他了解一些我們不知道的情況。如果我們能有更多的線索——”忽然一陣眩暈襲來，他僵住了。若不是靠在架子上，他可能已經摔倒在地上。一個念頭剛剛在他心中冒了出來：一個可怕、恐怖、糟糕的念頭，一個最最可怕、最最恐怖、最最糟糕的念頭。

可是直覺告訴他，他是對的。他必須做點兒什麼。

“湯米？”紐特叫他，皺起的額頭表露著他的關切，他走上前，“你怎麼了？你的臉色白得嚇人。”

托馬斯搖搖頭，努力讓自己鎮定下來。“哦……沒什麼，對不起。我的眼睛有點兒痛，我想我需要睡眠。”他故意揉了揉太陽穴。

你沒事吧？特蕾莎在他心中問。看到她與紐特一樣擔心，托馬斯感到高興。

沒事，我真的累了。我只是需要休息。

“好吧，”紐特說，伸手捏了捏托馬斯的肩頭，“你們在迷宮裡待了整整一個晚上——去睡會兒吧。”

托馬斯看看特蕾莎，又看看紐特。他很想道出心中的想法，但最後決定不這樣去做。他點點頭，朝樓梯走去。

無論如何，托馬斯有了個計劃。無論多麼蹩腳，他有個計劃。

他們需要更多的線索來破解程式碼，他們需要記憶。

所以，他必須被鬼火獸螫，經歷痛變期，他打算故意這樣去做。

46　在虛無中漫遊

這一天裡接下來的時間，托馬斯拒絕跟任何人說話。

特蕾莎試了好幾次，可他一直告訴她，自己覺得不舒服，只想一個人待會兒，在樹林裡的老地方睡上一覺，也許再花點時間去思考，發掘他心中隱藏的秘密，這也許會幫助他們瞭解該如何去做。

然而事實上，他在為那天晚上的計劃做好精神上的準備。他努力說服自己，這是個正確的決定，唯一的辦法。此外，他感到害怕極了，不希望任何人注意到這一點。

後來，他的手錶顯示傍晚來臨的時候，他跟其他人一起去了大屋。在吃到弗萊潘匆忙準備的餅乾和番茄湯之前，他幾乎沒有注意到自己餓了。

接下來，又一個不眠之夜開始了。

建築工已經重新釘好了怪獸帶走蓋裡和亞當時留下的窟窿，最終的成果在托馬斯看來如同幾個醉漢的傑作，不過倒還算得上結實。紐特和艾爾比終於又恢復了常