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糊之間，他被一陣細長的金屬哨聲驚醒，疲累的睜開雙眼，刺耳的哨聲依然迴盪在他的耳邊，伴隨著甲板上雜亂的腳步聲。

霍克起床開啟艙門，站在上層艙室的門口，很清晰的看見許多人聚集在甲板上，側身向戰艦下方瞭望，互相之間低聲交談，每個人的神色頗為嚴峻。甲板的中央，水手將海軍哨銜在嘴裡，細長尖銳的警戒哨聲刺痛所有人的耳膜。

“你來了？”，子爵捏著單筒望遠鏡，嚴肅地說道。

“發生什麼事了？”

“你自己看看吧！”

陰鬱的海浪中，漂浮著無數船隻的殘骸，四分五裂的木板、泡的腫脹的浮屍、甚至還有廚房的鍋子，在海水中沉沉浮浮，沒有一絲生命的氣息，戰艦上計程車兵們看著這些殘骸慢慢的飄過海鷹號，漸漸愈來愈遠，在灰暗的海水中獨自沉浮。

漂浮在海面上的屍體吸飽了水分，腫脹的分不清容顏，但依然能辨別出屍體上的制服，與17艦隊的一模一樣，隸屬於萊因國皇家海軍。

有人撈起海水上漂浮的一面旗幟，將它小心的展開，破破爛爛的布面依稀畫著一隻展翅欲飛的雄鷹。

“是我們的旗幟！”，士兵們驚歎，交頭接耳的談論聲更大了。

“前方還有更多殘骸。”，子爵將單筒望遠鏡遞給霍克，一邊補充道：“殘骸中間也發現了布里斯頓士兵的屍體，顯然爆發過激烈的海戰。”

“很蹊蹺啊，這片海域在萊因國的後方，距離布里斯頓很遙遠，照理說不應該爆發海戰。”，霍克放下望遠鏡，狐疑的說道。他從鏡頭裡發現了更多的殘骸，證實了子爵的話沒錯。

“按照信鴿戰報的描述，混合艦隊擊破了一支分艦隊以後，在布里斯頓的水域搜尋他們的無敵艦隊，伺機決戰，混合艦隊不可能在萊因國的後方水域活動。”

“那麼這些殘骸從哪裡來的呢？”

“很蹊蹺！”

霍克招手叫來一名水手，他明白自己對海軍一竅不通，只有徵詢水手的意見。

“你說說這是怎麼回事？”

“大人……讓我想想。”，那人愣愣的站著，不知道怎麼開口。稍稍整理了一下思路，他畢恭畢敬的說道：“混合艦隊肯定在布里斯頓水域，不會出現在這裡。”

“為什麼？”

“因為混合艦隊在六天前擊潰了布里斯頓分艦隊，而從那片海域趕到這裡至少要十天，除非他們插上翅膀，不然飛不回來。”

“大人，從殘骸的分佈情況看，並不是大規模的海戰，可能是數十艘戰艦的小規模遭遇戰，如果是大戰的話，殘骸要多得多。”

“原來這樣啊！”，霍克讚許的點點頭，真正的水手熟悉海戰，能從戰艦的殘骸中推斷出基本的情況，他暗自慶幸海鷹號上還有幾百名真正的水手，能從他們身上獲得很有價值的線索，不至於變成睜眼瞎。

“能不能試著估算一下，海戰發生多久了。”

“從浮屍的形狀來看，他們的身軀嚴重變形，至少在海水中浸泡五天以上了，我估計海戰發生的時間差不多有一個星期左右。而且從海流的速度和風向可以推斷出，海戰發生的地點離我們很近，大約有兩天的航程。”

“……很近。”霍克皺起眉頭。

“你能夠確定嗎？”

“我敢保證，閣下，距離我們非常近。”

霍克轉身盯著子爵，他預感到一絲不妙：“弗蘭德，按照我們的計劃，到達後方最近的港口需要幾天？”

“至少五天。”

“已經過了一天了，還剩下四天，也就是說在隨後的四天內，海鷹號隨時可能遭遇前方海戰的勝利者，目前還不知道誰在這場殘酷的海戰中獲勝，但有一點可以肯定，獲勝者的艦隊距離