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第1章 微笑
清康熙二十三年
美璃跪伏在慈寧宮外的漢白玉石面上,她沒抬頭,天色陰沉似乎要下雨,略顯潮溼的空氣中,院子裡的花卻分外鮮豔了。
她輕而又輕地吸了口氣,好香……整整兩年多,她沒聞見過花香,凋敝淒涼的安寧殿裡,只有雜草和毫無香味的蒲公英花,她喜歡在暖洋洋的春光裡收集蒲公英的毛球,然後坐在殿前殘破的石階上一個一個吹破,那些小傘便藉著和煦的風飄飛而去……自由了。
她忍不住轉眼去看那些繽紛的顏色,這麼美麗的東西,讓她感覺陌生,好像是上輩子才見到過的,就如同眼前這座華麗巍峨的慈寧宮!
收回眼光的時候,她無意看見宮門前站著的四個秀女都用奇怪的眼神在看著她,她向她們微微一笑,果然她們都各自閃開了目光。兩年裡,她已經習慣了,她習慣被人用鄙夷的眼光看,也學會感激別人的同情。接受同情……其實是件很難的事,當她能微笑著回應別人同情的眼光時,不自在的反倒不是她了。
有低低地說笑聲,幾個女人從慈寧宮裡出來,太皇太后身邊的大姑姑玉安親自送了出來,可見地位不凡。
那幾雙精緻的花盆底在她身邊停了停,路過後美璃聽見一個年輕的甜軟聲音小聲問:“她就是騎馬踩死人的那個落魄格格嗎?”
“嗯。”回答的應該是她的額娘,畢竟老成,粗略地應了聲後輕斥道:“出去再說。”
落魄格格?
說的很準。美璃挑了下嘴角,她是很落魄,並不是因為當街騎馬鬧出人命,而是從她阿瑪額娘過世,家產盡落入舅舅手中,她就已經嚐到落魄的滋味。只不過年少無知的她曾以為兇悍地強調自己的地位,強調自己的血統,就能抹殺掉人們心裡敗落的印象。真是自欺欺人,她壓制住自嘲的笑,因為她聽見玉安姑姑說讓她去見老祖宗。
她一直沒有抬頭,不敢抬頭。
那個坐在炕上慈祥的老太太對她來說陌生又敬畏,她可以口口聲聲說很喜歡她,很寵愛她,也可以把她丟在冷宮裡圈禁幾年不聞不問,讓自以為後臺強硬的她,嚐遍世態炎涼。
“美璃……”孝莊沉默了一會兒,叫她的時候聲音有些哽咽。
“奴婢在。”她俏聲應道,循規蹈矩。
孝莊又沉默了,這真是當年那個放肆無忌,不知天高地厚的小姑娘嗎?“你抬起頭來。”
“喳。”她順從地應聲,慢慢仰起臉。
“呀!”孝莊讚歎地用手絹拭去湧出來的眼淚,當初的美璃頑劣得讓她愛恨交加,現在的美璃乖巧得讓她心疼不已。“我的小美璃長大了,長得這麼漂亮了。”
漂亮?美璃輕抿了一下嘴角。是老祖宗在安慰她吧……她和漂亮,早就搭不上邊際了。且不說兩年來粗糙的生活,她不自覺地看了眼自己的左臂——為了晉見老祖宗,一個不認識的公公給她送了套衣裝——還算華麗的衣料下,左腕上方不到兩寸的那塊醜陋疤痕若被老祖宗看見,還會這麼誇她嗎?她自己細看,都覺得令人噁心生厭。
“那場火把你嚇壞了吧?”孝莊又一陣心酸,不是她絕情不理她,作為不把她降為庶民的條件,她答應過皇帝,在圈禁她的這段時間裡,對她一定要不聞不問。皇帝厭惡美璃的驕縱,想真正讓她嚐到苦頭痛改前非。其實……只要她想,不需她親自出面,只消身邊有頭有臉的下人去安寧殿吩咐一聲,美璃也不會遭這麼大的罪,但……她也想借此讓這個孩子看清人情世故,磨去刺人稜角,將來才能安穩地找個歸宿幸福的生活。
她是敗落的皇族,孃家一無勢力,再加上那麼驕躁放縱的性子,丈夫怎麼疼她愛她,公婆妯娌怎