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著說不下去。

蕭然輕嘆一聲，伸出手道：“刀來！”戴大吃一驚，雙膝跪地，抱住蕭然腿道：“公公開恩，戴願待曾大人一死！”門外段興年跟花和尚連忙進來，將戴拉過。

蕭然道：“我自有主張。”來到炕前，嚓的一刀割斷了曾國藩身上的繩索。曾國藩一呆，道：“蕭公公，你這是……”

蕭然扶起曾國藩，取一方絹子替他拭淨臉上血跡，笑了笑道：“曾大人，不管你相不相信，在蕭然心裡，對大人一直是心懷敬佩。這許多年來，大人南征北戰，平定長毛，功不可沒。如果不是您運籌帷幄、力挽狂瀾，恐怕江南直到今天，也仍然是遍地戰火，民不聊生。而大人操持洋務，先後創辦軍械所、機器局，幫助同然堂開拓江南市場，如果不是您地高瞻遠矚，江南地工業、商業也斷不會取得今日之成就。如此種種，不單是我蕭然，相信歷史也不

您地豐功偉績！”

曾國藩臉上浮起一絲激動神色，鬍子抖了幾抖，卻什麼也沒說出來。蕭然又道：“那日在春秋樓，你說的那番話，我相信是出於真心地。你說你肯放我一馬，許我歸隱田園，蕭然感激不盡。不為別的，就因為你肯對我網開一面，今天我也不會趕盡殺絕。我已替你在京郊選好了宅子，回頭會把你的家人也接過去，讓你安度晚年。做了一輩子官，打了一輩子仗，相信勾心鬥角、刀光劍影的你也累了，好好享一享天倫之樂吧。曾大人，最後再跟你說一句：今日之變故，乃大勢所趨，歷史的洪流是誰也無法阻擋的。你雖一時誤入歧途，但相信假以時日，一定會明白蕭然的良苦用心。”

曾國藩默然無語，良久嘆道：“長江後浪推前浪！我曾國藩這輩子也沒真正佩服過幾個人，但是老弟的胸襟氣度，不容我不服啊！老弟的恩德，伯函恐怕今生是無法報答了，那麼就送給你一句忠告吧：古往今來，敗者為寇，但勝者也未必為王。江南不比北方，那是一盤散棋，切不可為人所誤，做了他人嫁衣啊！”

這句話，的確是肺腑之言，江南時局遠比北方要複雜的多。想曾國藩已經將湘軍遣散，僅憑新接手的直隸兵馬，就險些釀成大禍，如果是他的九萬湘軍仍在的話，鹿死誰手還真未可知。而李鴻章、左宗棠、駱秉章之流，無一不是擁兵自重、雄霸一方，想讓這些個封疆大吏乖乖的臣服於腳下，委實不是一件容易的事。

蕭然暗暗嘆息：曾國藩這話倒是出自好意，只可惜，他還是不知道我到底想要什麼啊！點點頭，道：“多謝大人提醒。”

離開小屋，交待段興年安排人將曾國藩看好，畢竟餘波未平，還不能馬上放他出去。自己帶上花和尚，先到後面坤寧宮去看望解救出來的家人。坤寧宮自打眉搬出去以後，一直空著，正好讓家人暫時住在這裡，比較安全些。

一進坤寧宮，就瞧見太監總管陳勝文在裡裡外外的忙活，指揮著一大批太監宮女來服侍，那架勢搞的跟伺候太皇太后一樣。蕭然忙讓他把人都撤了，他可不想搞的那麼張揚。

到了寢宮，老太太跟老婆孩子們都在，蕭於氏正打斜坐在錦榻上，麗妃彥琳跟寧薇一左一右，正給她捶腿。老太太到底有些不安，眼睛又看不見，道：“這究竟是什麼地方？宅子這麼大，得是那位官爺的府上啊？”

彥琳忍著笑道：“這是蕭然置的新宅子，趕明兒您老就在這養老啦！”

蕭於氏道：“哦，又置宅子啦？小四兒就是有錢燒的。”想了想又道：“咦，那你是那家的姑娘啊？莫不是小四兒又……又……”

彥琳羞得滿臉通紅，不知如何解釋，雨婷姐妹們都忍不住的笑。寧馨眼尖，瞧見蕭然，歡喜叫道：“好啦，相公回來了！”

姐妹們一擁而上，將蕭然團團圍住。儘管這些天來曾國藩並沒有難為蕭然的家人，但是出了這麼大的亂子，誰心