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人同時變了臉色。一個是艾頓，自然欣喜若狂；另一個卻是雨來，慌忙用袖子遮了嘴，咳嗽了一聲。他心思極為細密，知道這時候若想壓價，就千萬不要裝出懂行的樣子，巴不得當廢鐵收購來才好呢。這“龍門刨床”四字一出，可就交了實底兒了，艾頓經商多年，豈有不趁機加價之理？本來這事在來的路上他就已經跟蕭然說明白了，他那麼聰明個人，怎麼就突然犯了渾呢？又是著急，又是納悶兒。

艾頓眼珠一轉，道：“哎呀不巧！這批貨，昨日滬上傳來訊息，已經有人打算訂購了。這可如何是好呢？要說鄙行跟同然堂的情誼……”

還沒等他說完，雨來已經沉下了臉，茶杯砰的一撂，冷冷地道：“怎麼著，艾頓先生這是要坐地起價麼？”

蕭然笑著朝雨來一擺手，道：“艾頓先生，看來我這一次來的，真不是時候。唉！既然已經先有人訂購了，那我……”說著搖了搖頭。

艾頓就覺得眼前一黑。忽然想起西方的一句名言：在孫子兵法的故鄉，千萬不要使用三十六計。自己這不是關公面前耍大刀麼？一時腸子都悔青了。不料蕭然笑了笑，輕聲而堅決的道：“我可以給你比他們多三成的價格。以後你所有運到中國的機械，我全部收購，跟你長期合作！”

“什……什麼？！”兩個聲音同時叫道。雨來霍然站了起來，幾乎想衝過來摸摸他腦袋是不是燒掉了；艾頓更是難以置信，這驚喜實在是來的太過突然，忍不住眼淚都滾了出來。

“我說過地話，從來算數。”蕭然淡淡一笑，“需要多少定金，直接到同然堂賬上去取。第一筆成交之後，我會跟

個長期供貨的合同。不過速度要快，我不喜歡辦事的。”

艾頓的腦袋幾乎點到褲襠裡面，語無倫次地道：“一定一定，洗腳洗腳！”

價碼開的夠足，一切都不成問題。激動的艾頓非要以最尊貴的禮節請蕭然跟雨來赴宴，但被蕭然婉言謝絕了。雨來則臉色鐵青，對他這種摳門兒的人來說，拱手送出大把白花花的銀子，簡直比殺了他還難受。因此一出福來洋行。立刻衝蕭然吼道：“姐夫，你什麼意思？咱們明明可以用廢鐵地價格收購回來的，你，你卻……！難不成你真的是覺著銀子多了燒手，這輩子花不完，所以才可著勁兒的敗壞不成？”

“靠！要敗壞。我也把銀子敗壞到中國人手裡，幹嘛給洋鬼子啊！”蕭然大笑著道。

雨來一怔，道：“那你為什麼……”

“雨來，我給你講個故事。”蕭然微一沉吟，不緊不慢的道，“據說乾隆皇帝，特別喜歡王羲之的字，尤其是一幅失傳多年地《蘭亭集序》。做夢都想弄到手。這天昭告天下，說誰要是能獻出蘭亭集序，賞賜千金。你別說，還真有人給送來了，而且的確是王羲之的真跡，可惜的是隻有‘蘭、亭、集、序’這四個字。大臣們都說，這是公然侮辱皇上，要求將那獻字之人殺頭。乾隆卻說：不能殺，而且要賞千金！雨來，你猜他這麼做。是為什麼？”

“這……我不知道。這擺明就是投機取巧嗎，饒他命就不錯了，為什麼還要賞千金呢？”

蕭然沒有回答，卻笑了笑，道：“其實為了求購《蘭亭集序》而賞賜千金，乾隆開出的價碼。已經高到不能再高了。但是一直沒有人肯獻出這幅字，你說這是為什麼？”

雨來低頭想了想，道：“我猜人家是怕皇上不守信用，萬一獻出字，卻得不到賞賜，那可就賠大了。”

蕭然點點頭道：“正是這個意思。而乾隆的這一做法，恰恰打消了大家的顧慮，你想。單是那四個字就賞了千金，要是一幅真正的《蘭亭集序》，還愁領不到賞賜麼？所以一時之間，天下人紛紛向乾隆獻字。過不多久，就真地得到了這幅《蘭亭集序》！”

雨來沉吟了一會兒，眼睛忽