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於曾國藩，也始終感恩戴德，他自己曾經說過：“我從師多矣，毋若此老翁之善教者，其隨時、隨地、隨事，均有所指示。從前歷佐諸帥，茫無指歸，至此如識指南針，獲益匪淺。”

但是曾李二人，性情又有截然不同的一面。曾國藩一生謹慎有餘而魄力不足，李鴻章則向來是作風明快，處事果決。每當曾國藩遇到大事猶豫再三之時，往往是李鴻章幾句話幫他拿定主意。咸豐十年的時候，由於江南大營移軍祁門和彈劾徽州守將李元度這兩件事情，師生二人產生了嚴重分歧，最終導致李鴻章憤而離營。而透過後來一系列的事實證明，從這時起李鴻章的戰略眼光及用人眼光，都已在曾國藩之上。

李鴻章這次出走，還是後來胡林翼、郭嵩燾等人勸說，再加上曾國藩的再三招請，才於第二年夏天重回湘軍。而從這時起，李鴻章就已經清醒的意識到，自己到了豐滿自己的羽翼、發展勢力的時候了，受命組建淮軍，渡江去了上海。李鴻章這人跟曾國藩最大的差別，就在於他的野心。而蕭然恰巧還知道一件鮮為人知的事情：歷史上的李鴻章，曾經差點當上了中國的第一任總統！

第一百七十一章　謀定（中）

歷史上，三十多年之後的公元1900，》：L犯安、慈禧兩宮太后倉皇出逃，杳無音訊。時東南無主，當地督撫有意效法美利堅，自組共和政府，推選李鴻章出任總統，而李鴻章也有意擔任，後來由於兩宮太后在西安出現，方才作罷。關於這一段歷史，後人亦是眾說紛紜，莫衷一是，因為畢竟是野史傳聞，究竟屬實與否已無從考證。不過在那個敏感的時期、有這樣敏感的傳聞，讓人很難相信僅僅是捕風捉影、空穴來風。

而李氏當時的政治野心，從另一些史料上也可窺一斑。八國聯軍進京時，李鴻章出任粵總督，與當時在廣州的孫中山，關係十分曖昧。孫中山一直希望能夠聯合李鴻章，實現兩廣獨立，並得到時任香港總督的英國人卜力的認同，極力斡旋於孫李之間，希望促成此事。此時的李鴻章已經出訪西方列國歸來，親身遊歷、親見親聞，讓他對西方社會制度產生由衷的讚歎，並在演講中一再大聲疾呼：“五洲列國，變法者興，因循者殆”，包括戌戌變法中也以“維新之同志”自居，充分表達了對西方制度的青睞。並且在變法失敗後，面對慈禧下達的捕殺康梁餘黨的詔令，他甚至說出“我決不做刀斧手”這樣逆跡昭然的話來。

正因為這一系列的事情，孫中山、卜力都對“孫李合作”，實現“兩廣獨立”而寄予厚望。而一向行事果決的李鴻章這一次卻是模稜兩可，態度曖昧，很難讓人相信他對清王朝、對慈禧老佛爺忠心不二，從來不曾有過越俎代庖的野心。而當朝廷一再詔令敦促李鴻章赴京城主持局面、代表朝廷與洋人議和，並開出了復任直隸總督兼北洋大臣這個一把手交椅的價碼（李鴻章曾於1870年就國的幕府老大，把持政務二十五年之久，直到甲午戰爭失敗，才被解除官職，投置閒散），臨行之前，李鴻章曾經在所乘坐的平安號輪船上於港督卜力有過一番秘密談話，似乎讓某些謠言進一步地得到了印證。

當時李鴻章沒有任何鋪墊，開門見山的問卜力：義和團在北京攻擊外國領事館，如果各國公使被殺害的話。列強就可以合法的干預中國政局，如果是這樣的話，列強希望誰來當中國的皇帝？想了想又意猶未盡的加了一句：也許是個漢人？

李鴻章的直接，顯然是出乎卜力的意外，尤其是最後的那一句，更讓卜力感覺到了一種強烈地暗示。斟酌了半天，才回答說，列強“大概會徵詢他們所能找到的中國最強有力的人意見，看怎樣做最好”。而李鴻章微笑無�