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經過百年前的煉獄入侵，人類元氣大傷，王國和自治領的聯絡愈加緊密，各職業人數的地域性分佈愈顯平均，不少亞馬遜和野蠻人長年駐紮王國內地。就煉獄城來說，負責監察煉獄封印的守軍職業也趨向完備，並經過了多年的磨合，對於多職業的大規模聯合作戰是王國內最有經驗的一群。修帶領的騎士團配備有法師，傭兵協會負責調配野蠻人戰士和羅格弓箭手，密林商會除了進行商業活動外，也帶來了亞馬遜戰士，只不過除了王國騎士團外，其它兩者都是流動人手。

雖然受到死氣影響，高階戰力比起百年前有所不如，但是整體實力卻不降反升，加上上一次和煉獄作戰的經驗，所有人都堅信，這次必可將強敵拒於國門之外。

在收到盲眼修女的預言，並對煉獄城即將面臨的事態做出評估後，傭兵協會和密林商會在不久前在修利文的許可下開始增派人手。如今又出了刺殺這麼件大事，無論出於什麼緣由都必須再度知會一聲，重新對來人進行更嚴格的身份和數量稽核。在這個緊要關頭，要是有人圖謀不軌，很可能讓事態發展滑向無可挽回的深淵。

這種結果無論就煉獄城駐軍的立場，還是整個人類的立場來說，都是難以接受的。一旦美杜莎家族不穩，或者煉獄再次入侵，第一個遭殃的就是煉獄城諸人。就算逃命回去，也只能落個嚴重失職的下場，受千夫指萬人責，再無崛起的可能。

煉獄城不可輕失，蛇發者不可輕亡，不長眼的人必須剪除，寧可錯殺不可放過。

“伯爵大人，刺客的身份查出來了嗎？”苜蓿女士問道。

她大約四十多歲，雖然長年主持商業活動，不主動參與戰鬥，但同樣是個善於戰鬥的亞馬遜投矛手，背上的長矛從不解下，渾身充滿凌厲的氣勢，看起來不太像個和氣生財的商人。

“刺客的實力不錯，全王國排名不會太低，應該很快就有結果。”修利文說：“不過當下最重要的還是末日荒野的情況，修大人？”

“是的，最近的巡邏報告諸位都已經看過了，從怪物的數量和種類的變化，以及巡邏隊遭到攻擊的次數來判斷，可以確定煉獄之力有所增強，我相信這是黑暗獸潮的跡象。鑑於前幾次獸潮盲眼修女都沒有知會，我認為這次的預知很可能不是獸潮，而是伴隨獸潮而來的某種情況。”

“很可能不止一種突變，而是一系列的連鎖反應。”傭兵協會的米斯先生說出了自己的判斷，“盲眼修女的用詞十分模糊，我們不能判斷這種變化是否參雜了人為因素。”

他同樣有四十歲上下，頭髮有一半花白了，是個比起年齡略顯老態的中年人。出身於小貴族，沒有法力，但是做事兢兢業業，把握機遇的能力很強。被調派來煉獄城據說是自己運動的結果，事實也證明，來煉獄城做分部部長比在王國內部的大城市做幹員，無論地位還是油水都多得多。

“人為因素是複雜的，但比起自然因素更容易控制。”修利文說，“利用這次刺殺的機會，寧願減少一些戰力，也要加強稽核和戒嚴。如果這個變化不會造成太嚴重的結果，自然是好事，如果煉獄真趁此機會大舉入侵，那麼憑此地人手堅持到增援到來也應該可行。只要前方戰況緊急，後方的聰明人也不會再動手腳。”

“原先預計本週增兵三萬人，至今實到五千人，普通戰士四千人，職業戰士一千人。”總攬軍事的修提交了報告：“提升稽核水平後，預計本週增兵人數會降至兩萬人左右。”

“未來三天內預計能夠達到多少？”修利文問道。

“大約一萬餘人。城內總兵力十一萬。”

“夠了，我建議六萬人以本城為核心進行消極防禦，五萬人封鎖末日峽谷。”修利文看向修說。