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跛子，都快三十歲的人了也沒有姑娘願意嫁到他們家去，可就是這樣一無所有的人家，還是幫他們從瘋餓狗嘴裡搶了他們阿父的屍骨回來，不管如何，他們謝家也是要感恩的。

這事謝慧齊讓大郎帶著二郎去了，還帶上了她給他們阿父浸的那兩壇藥酒。

大郎二郎去之前，她叮囑他們，“那魯先生看著陰森，但人卻是好的，定不會收你們的錢，你們想個法子把錢留下，莫要讓他知道。”

“阿姐放心，我知曉怎麼辦。”大郎淡淡回道。

“我聽阿兄的。”二郎只管點頭，唯他阿兄馬首是瞻。

謝慧齊微微嘆了口氣，讓他們去了。

這時候，謝慧齊的還禮也一家家送過去了，怎樣做能飽腹又好吃的飯菜，看著四季樹上掉的東西做些孩子愛吃的零嘴，還有種冬菜需要注意的事項和能做的防護，能說的謝慧齊都說了……

外邊的事都安排妥當了，周圍接著蔡婆子也到家了。

蔡婆子病得很重，在守了她三天，老大夫把他珍藏多年的老參也拿出來後，才把命吊回來，蔡婆子醒過來後知道他們要護棺進京，她怕她這老東西一路給他們添負擔，偷偷尋死了兩次。

第一次她尋死，下地去拿剪刀的時候被紅豆發現，謝慧齊知道後守了她一夜，跟她說了半夜勸解的話，但不管用，第二夜她摸進了廚房要拿刀，被守在裡面的阿菊發現了，硬是被阿菊拖著抱著回了屋。

蔡婆子哭得雙眼都不見淚光，她朝阿菊道，“你就讓我死了，我就是個拖累啊，我老了什麼都幹不得了，喝藥還費錢，讓我死了吧，死了就太平了。”

謝慧齊已被驚醒，她裹著披風站在門口，靜靜地聽著家中的老婆子說自己費錢要死的活，說到最後，就是隻要有飽飯吃就萬事無憂，對世間一切感情都懵懵懂懂，不知情深情淺的阿菊都急了，她結巴著跟蔡婆子辯，“姑，姑娘說你死不得，就是死不得，死了大家都要哭，不好，婆婆你不，不要這樣，姑，姑娘眼睛要哭瞎了。”

蔡婆子一聽，哭的聲音更大了。

謝慧齊聽她那嘹亮的哭聲，倒是笑了。

看來老大夫的人參確有用，再好生養一段兒，也就養過來了，老參現在還剩一大半兒呢。

隨後她揚手叫了也出了屋門的大郎二郎到身邊，一邊牽著一個，慢悠悠地進了蔡婆子的屋子，站到床前，就著那點都看不清人臉的油火跟躺到床上哭的婆子道，“你就是尋死，死了，我也要給你備個棺材，拉到京中去，我們在阿父面前發了誓，一家人到哪兒都是要在一塊的，沒有誰死了就扔下不管的道理，婆婆好好想想，是活著帶著我們去京裡趟那龍潭虎穴，還是死了睡在棺材裡輕輕快快地去那京裡。”

蔡婆子一聽那龍潭虎穴的字眼心中就一驚，眼皮不停地跳，她抬起頭來不停地看著大姑娘和大郎二郎，這可是她的姑爺小姐最後的一點命根子了，他們年紀這般小，進了那步步險惡的京中，身邊沒個妥貼人豈不是沒幾日就要被人撕了吃了？是她糊塗了，於是一會兒她就不哭了，扶著床鋪奮力地坐了起來，跟謝慧齊道，“姑娘，老婆子現在餓了，您叫阿菊去給我熱口飯吧。”

“我這就去。”阿菊蹲門口候著呢，一聽這話，在黑夜裡麻溜地往廚房那邊跑去。

“二郎……”謝慧齊手一動，二郎就已經知意地脫了鞋子往蔡婆子的床上爬。

婆婆雖然不是親人，只是個下人，但對二郎來說，只是一個自己命都可以不要也要保護他的人，他爬上床就把自己鑽進蔡婆婆的懷裡，給他們倆都蓋好被子之後抬起臉問她，“婆婆，你是不是也不打算要我了？”

蔡婆子剛停下的淚又掉了，她伸出滿是粗糙紋路的老手摸著小郎的臉，“我哪捨得，你就是婆婆的命。”