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那時候沒有取消商品糧戶口，村裡有人在外參加工作，就很了不得，大家都羨慕不已。因農村裡出來工作人是非常難的。在六七十年代，如果想跳出農門，是比登青天還難的事。

一個村出了工作人，那個村就為那個工作人感到驕傲。但是，當時餘哥和他的弟妹們，跟著餘哥的母親在家務農。餘哥的父親在外工作，家裡沒有勞動力，餘哥上學上到高一，就響應號召，終止了學業，去參加外出大修水利的活動了。

他的母親帶著孩子在家既做農活，又養孩子，真是苦不堪言，吃盡了人間苦楚。因家中沒有主要的男勞力，孩子又多，家裡每年算賬，村裡會計告訴她：“今年超支了！”她就要向她丈夫訴苦，餘哥的父親只好拿錢來補窟窿，儘量使家裡不欠村裡的錢。

餘哥在外修水利的時候，略懂一些算工程的皮毛，這就成了他在機構辦公室裡驕傲的資本，常在同事和領導面前炫耀炫耀。領導什麼都不懂，看他說的頭頭是道，也就將信將疑，反正他算賬給自己算得多，足夠做專案還有剩餘，給別的同事的預算緊巴巴的，最後東挪西借，總算把專案勉強做完，最後得表揚的還是他，而不是其他同事。

水利修得差不多了，餘哥又回到村裡。因他讀過高一，算是有文化的農村人，村支書就安排他當村裡倉庫的保管員。

餘哥清楚記得村民中有些人得罪過他家，特別是他和他爸都不在家的時候，有些村民曾譏笑過他母親，他母親給餘哥哭訴過此事，餘哥就記了仇，總要尋機報復。

這次當了保管員，機會來了。當那些曾譏笑過他母親的鄉親，他都藉故不給人家東西，或者拖拖拉拉，耽誤人家做活兒，利用這些整人的機會，他得意了好一段時間。

六個月後，他的保管員的鑰匙就被通知交出，這次決議是村組開會集體研究做出的。村支書再考慮餘哥是他親戚，又是國家工作人員的長子，也沒有辦法。眾口鑠金，就是金剛葫蘆娃，也擋不住群眾口水的腐蝕。

餘哥一氣之下，就離開村子在外做工，不愛搞農業，喜歡上了賭博。他的爸爸氣得沒辦法。弟弟效法他，也不務正業，最後雖都成了家，但是家庭危機四伏，他過得並不幸福。

他的爸爸後來將他的媽媽弟妹們都接到了城裡居住，把村裡的老房子和所有傢俱都交給了他，他卻認為他爸對他不公平，心懷苦毒，總是和他父親格格不入，在一起很少說話，即使說話，也充滿了火藥味兒，似乎一點火就能引爆一棟大樓。

餘哥將社會的一套拿到了機構來使用，使機構也充滿了懷疑、猜忌、表裡不一、人人自保的危險。劉小姐來自香港，對內地人缺少了解，特別是內地的一些老油條、老江湖，劉小姐更是知之甚少。表面上，大家你好我好大家好，正像平靜的大海，表面一片和平之象，水裡卻又是一番天地，暗潮湧動，充滿殺機。

餘哥的父親仙逝，對他沒有衝擊，看不出他的悲痛，倒看出他有些得意，認為自己的敵人最後敗在他手下，先離開這個世界，從此以後，他的敵人數目又減少一個，他可以為此高興上幾天了。

中午，德志和餘哥各自買了盒飯，餘哥的胃口奇好。他們吃完飯，又回到宿舍，休息一會兒之後，餘哥收拾了行李，搭上了去港口的車。德志送餘哥到樓下，他對餘哥說：“節哀順變！”

餘哥想了好一會兒，沒聽懂德志說的話。他只笑了笑，就走了。

餘哥走了之後，德志翻開日記開始補寫這一週的內容。

到魏村後，住在方支書家的閣樓上。白天要到各小組裡走訪，考察踏勘建水池的地址，晚上返回，住在閣樓裡。

所謂閣樓，就是木板搭成隔開的空間，上面是檁條和青瓦，下面是木板，木板下面就是白天人所活動的地方。閣樓上有一盞燈，電燈