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安。

便在此時，卻見懷素挑簾走了進來，手裡提著只藤編的小籃子，見了王氏卻不作聲，眼睛往四下掃了一掃。

王氏從鏡中瞧見，便知這是有事要稟，揮了揮手，丫鬟們便都退了出去。一旁的蔣嬤嬤與涉江卻都沒動，皆看了看傅珺。傅珺穿過來這些時候，知道這個舉動的含意，便點了點頭，這二人也退了下去。

見屋裡再無旁人，懷素便上前兩步，從籃子裡取出一碟荷花糕來，將早上在小偏院裡發生的事情向王氏稟了一回，末了將點心擱在妝臺上，退後兩步，靜待王氏示下。

王氏面上便浮出一絲極淡的笑來，卻並不說話，眼角的餘光瞧見傅珺也在看著碟子，便笑問：“棠姐兒是想吃果子了麼？”

“不想吃。”傅珺搖頭道，說罷便專心擺弄王氏給她的一隻大布老虎，耳朵卻是豎了起來。

王氏亦不多言，轉過來看著懷素，問：“這事兒你怎麼看？”

“婢子覺得，陳嫂子是在向咱們示好，想來是有事兒。”懷素垂首道。

“這就是有事兒了，要不，那位那邊兒手底下的紅人，怎麼會想到我們院兒裡來？”王氏說罷，眼神往東邊飄了飄。

平南侯夫人趙氏便住在東南角的惠風閣。

“婢子原先也這麼想來著。”懷素說道，“只是再一想，咱們這兒能有什麼事兒讓她這般討好呢？又想，她慣會做人，也或許只是順水人情罷了。”

王氏便笑了，用下頜點了點那個瓷碟道：“你瞧瞧，這像是順水人情麼？這器物、這點心，多麼精緻，往常我們連邊兒都摸不著的。就算是順水人情，也斷沒有光明正大送來的理兒，若是略避一避人，倒還有幾分真。”

懷素略一思索便明白了，道：“是這個理兒，太太說得是。”又疑惑，“只不知她圖的是何事？”

王氏卻沒答她，只望著窗外略略泛青的天空出神，好一會方才淡聲道：“是什麼事我心裡有數兒。”停了一下，又冷笑了一聲：“倒是打得好算盤，打個巴掌再給個甜棗麼？那些烏糟事還真打量我不知道呢。”說著，面色便又冷了幾分。

懷素不敢接話，只垂首站著。

王氏兀自出了會神後方道：“好了，咱們快些收拾了去正院兒吧。趁著時候還早，路上也不必那麼趕。”說這些話時，除了面色微冷外，她已經恢復了平靜。

別莊的正院建在園子的東南角，位置選得極其精妙，恰是夏迎涼風、冬承暖陽的好所在。別莊的設計者乃是老侯爺的故友，亦是一位不出世的奇人。在設定幾間主院時，他充分考慮到了光照、風向以及青雀湖的水勢等因素，以順應自然、大道天成為根本，就勢而建，極具匠心。

正院以“惠風閣”為主體。院門處是一排倒座房，正對院門則是三明兩暗五大間正房。東、西廂卻未曾建房，而是各築了一帶菱花粉牆。其中東牆設了花架，厚厚的一面牆上粉白黛綠，由春至夏皆是花團錦簇；西牆邊則是一片梨樹林，初春時節一樹的冰姿素顏，落英宛若雪舞，盛夏時則是滿牆的濃蔭，風過處颯颯有若秋聲，極為快意。

這兩面牆上皆開了小角門。由東角門出去便是“抱潔齋”，乃是一座極清幽的小院。院中引水建成蓮池，又有青石小橋，朱漆亭子。院門隱在花園的一角，卻是兩扇木扉，上垂著紫藤花，極是別緻自然。

從西角門出去則是“幽篁裡”，這所小院卻又與他處不同。院中修竹森森、假山堆疊，人自碧欄迴廊下走過，只聞水聲潺潺，卻不見水在何處。又有數間精舍隱於竹林假山中，想要走去，卻發現小徑幽深，像是入了迷宮一般。

侯夫人趙氏自是住在正院惠風閣的，長子傅莊一家住了幽篁裡，次子傅庭一家則居於抱潔齋。至於三子傅庚，則是一向住在別莊北角的宜清