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在兒子的迷人面孔的引導下，偵察員走出烈士陵園的門房，看到那匹曾讓自己毛骨悚然的、斑斕猛虎一樣的大狗，伸著腿側歪在一棵翠柏下，狗嘴裡流著鮮血，看樣子是中毒而死。偵察員丟魂落魄一樣，彎著腰，從鐵門上的狗洞裡鑽出去。坑窪不平的破舊瀝青路上，遠遠近近沒有一個人，只有一根孤獨的水泥線杆，戳在路邊，並把一條長長的影子，畫在路上。血紅的夕陽照著偵察員的臉，他悵悵地面對夕陽站著，想了好久，也不清楚想了些什麼。

火車穿越酒國市發出的鏗鏘聲，給了他一些行動的靈感。他沿著道路，模模糊糊地感到自己在往火車站的方向走去。但橫在他面前的，卻是一條在暮色蒼茫中流金溢彩的河流。河上景色很美，有幾條綵船，咿咿呀呀地朝落日的方向滑過去，船上坐著的男女們似乎都是情侶，只有情侶才摟著脖子目光痴迷無言無語。船尾站著一位穿著古老衣裙的矯健女子，探頸引臂、劃動大櫓，攪破一河金琉璃，也攪起滿河的腐爛屍體的味道與熱烘烘的酒糟味道。偵察員感到她的勞動帶著很多的矯揉造作，彷彿她不是在船上搖櫓而是在舞臺上表演搖櫓一樣。一條船滑過去，又一條船滑過去，一條一條又一條。船上客都是那種痴迷迷的情侶模樣，船尾女都是那種矯揉造作模樣。偵察員感到，船上客和搖櫓女都彷彿是從一家專門學校裡嚴格訓練出來的。後來，他不知不覺地跟著船的隊伍，沿著河邊鋪了八角水泥板的路面往前走。深秋的河邊楊柳葉片凋零，殘存的枝條上的葉子都宛若金箔剪成的，美麗而貴重。跟著船行走的丁鉤兒，心境逐漸平靜，把人間的煩惱事一件件逐漸忘卻。有人走向朝陽，他走向落日。

河流拐了彎，眼前出現了一片比較寬闊的水面。許多古舊的紅樓裡，已是一窗窗燈火。船一隻只傍岸泊定。那些痴男恨女們，魚貫上了岸，消逝在繁華的街市裡。偵察員也進入街市，感覺到一種虛假的歷史氣氛。街上行人，都像鬼影子一樣。這種飄忽不定的感覺使他身心輕鬆，他感到自己的腳步也飄起來。

後來他隨著人流進入一座娘娘廟，見一些漂亮女人跪在粉面朱唇的金身娘娘膝下磕頭。那些女人都把屁股坐在自己的腳後跟上。他入迷地觀賞著那些尖尖的鞋後跟，看了好久，滿腦子都是鞋後跟踩出來的坑坑窪窪。有一個剃著光頭的小和尚，拿著一個彈弓，躲在一根柱子後，發she泥丸，打磕頭女人的屁股，每打中一次，娘娘膝下就發出一聲尖叫。尖叫過後，小和尚就雙手合十，閉著眼唸佛號。丁鉤兒想不明白這小和尚是何心態，就上去，屈起中指，在那光頭上敲了一下。小和尚一聲尖叫，竟是女孩聲嗓。數十人圍上來，齊吒他耍流氓，調戲小尼姑，像魯迅先生筆下的阿q一樣。一個警察卡住他的脖子，把他拎出廟門，往前一推，又在屁股上加一腳，丁鉤兒一個狗搶屎，趴在廟前石階上，碰破了嘴唇，動搖了門牙，流了一嘴腥血。

後來他上了一座拱橋，看到橋下水光閃爍，跳動著明明滅滅的燈火。水上漂著大船，船上笙歌齊鳴，恍若神仙夜遊。

又後來他進了一座酒樓，見一桌周圍，坐著十幾位戴大沿帽的人在吃酒吃魚。酒香撲鼻魚香也撲鼻，勾得他饞涎欲滴。欲上前討吃，又自慚形穢。後來他實在饞急，覷個空子，餓虎撲食般上去，捏住一瓶酒，抓起一條魚，轉身就跑。跑出好遠，才聽到後邊一片喧譁聲。

再後來他躲在一堵牆的陰影裡，喝酒吃魚，魚只剩下刺，他把刺也嚼啐吞下，一瓶酒喝得底朝天。

更後來他漫遊神逛，見水中繁星點點，一個大紅月亮像一個金髮嬰兒跳出水面，水上樂聲愈加響亮。循著樂聲望去，見一艘巨大畫舫，正從上游緩緩駛來。艙裡燈火通明，一大群古裝女子，在甲板上輕歌曼舞，鼓瑟吹笙。艙裡十幾位衣冠楚楚的男女，固定一張桌子，猜拳行令，喝瓊漿玉液，