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以劉棉花之精明，能猜得出別人心裡正在感慨什麼，可是劉棉花對此只覺得忍俊不禁，這麼簡單的欲擒故縱都看不出來。不過還是趕緊出去，把自己的事做了，萬一等會兒忍不住笑了場就不好辦了。

平靜了一下心情，今天一直在隱形的劉首輔施施然出列，對天子奏道：“自從吏部尚書李裕辭官後，吏部正堂一直空虛，如此中外驚疑，朝政多有阻塞。斗膽奏請陛下早做聖裁。”

眼見劉棉花突然提出這個議題，徐溥先前隱隱不安的感覺突然更加明顯了，難道方應物是項莊舞劍志在沛公、明修棧道暗度陳倉、欲將取之必先予之？

今天君臣面見，本來只是計劃議論內廷詞臣人事問題的，沒有涉及外朝。再說關於吏部尚書人選問題，天子對外朝不熟，身邊廷臣裡也沒有夠資格當吏部尚書的人。如果一堆五六七品的詞臣直接去當吏部尚書，簡直駭人聽聞，所以先前天子沒有乾綱獨斷的心思。

當然吏部尚書這樣極品大員的選舉有兩種辦法，欽點之外還可以廷推。故而天子打算按照廷推的路數，讓外朝官員廷議之後，再推舉人選奏報上來。

不過此時天子見劉首輔提出吏部尚書的問題，便也點頭道：“今日為時尚早，諸卿於此有何諫言？”

吏部尚書是銓政大員，號稱外朝之首，至關重要，空缺確實會對朝廷政務運轉產生障礙。既然劉棉花提出來了，就不妨議一議。

而且天子還明白，如果有人已經提出來吏部尚書的問題，自己還不敢表態，仍然推給外朝廷議，那就顯得太沒有擔當。（未完待續……）

PS：這兩章太燒腦子，下一更下午補！

第七百九十六章　還是原來的配方

天子開口徵詢吏部天官的人選意見，等於是將大肥肉扔到了狼群裡。對殿中眾人倒是意外之喜，紛紛開動腦筋，想著是不是能從中分一杯羹。

而劉棉花只是出來打個醬油，提了議題就縮回去了，然後闔目養神一言不發，彷彿事不關己。雖然天子對眾人徵詢天官人選意見，但劉棉花卻明白，他沒有資格推薦人選。

這不是開玩笑，此時也許殿中任何人都可以發表意見，可劉棉花肯定不行。一個輔政的內閣首輔大學士，怎麼能向天子推薦吏部尚書人選？難道想把持朝綱，有王莽、曹操之志嗎？

自古以來，就有宮中府中、內廷外朝的區別，大明體制最重製衡，同樣也不例外。內閣與外朝從理論上講是兩套互不統屬的體系，為的就是互相制衡。

內閣閣臣體位尊貴，而外朝之首就是吏部天官，而閣臣與天官之間時常分庭抗禮。從一點就可以看出來，閣臣與吏部尚書都是天子可以不必經過任何廷議程式，直接欽點的大臣。

當然在現實中，內閣確實也越來越強勢，首輔越來越像宰相，到了萬曆張居正時達到巔峰，甚至還有首輔兼任管部吏部尚書的奇葩例子。不過這都是後話了，絕非制度設計之初本意。

不管以後怎樣，至少在眼下這時候，內閣大學士即便想插手吏部天官人選，也只能在暗地裡運作，不可能公開發聲。不要臉如萬安者，當年想插手吏部尚書人選時。也沒敢親自站出來，派出的代理人又成了豬隊友。被方應物弄得灰頭土臉，最後還是不能得手。

對此劉棉花無所謂。當前階段他以自保為主，穩住首輔位置即可，其它方面“無慾無求”，不求有功但求無過。

但徐溥在這個問題上就苦逼了，他在外朝可不像劉棉花那樣有根基，正是銳意進取、積極佈局的時候。今天丟擲吏部天官的議題，對他而言就是突然襲擊，完全猝不及防。

吏部天官的重要性不言而喻，實權不亞於大學士。甚至比普通閣臣還要強半籌！所以徐溥不可能半點念想都沒有，誰不想把吏部天官位置抓