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，端起旁邊几上的茶盞，緩緩喝一口。

王鎮心一提，面上卻笑：“白傑幾人昨夜約兒過府，一不小心，喝多了，昨夜便宿在了他處。”

白傑是巴郡南部土人族長的兒子，為圖長遠，平日王鎮多與這些人來往相與，王欽並不多言。

現下他所說的與從人來報相符，王欣看看他，“嗯”了一聲，卻訓道：“行為恣意無狀，乃為君大忌，勿忘了你是太子！”

王鎮低頭一揖，唯唯連聲。

王欽眉間稍展，不再言語。

王鎮看看他，念頭轉了轉，停了片刻，道：“父王可是為那鹽務使謝臻煩心？”

王欽看他一眼，淡淡道：“你有見解？”

王鎮想想，道：“兒以為父王不必過慮，巴郡早已在父王掌握之中，他謝臻不過領著朝廷一紙空文而來，各路土人，早已打點妥當，他興得甚風浪？”

王欽聽他難得有話說得像樣，呷一口茶，唇邊露出淺笑。

王鎮偷眼瞥得他表情，覺得對路，心中一喜。腹中強壓的酒氣漸漸湧回來，他膽子放開，道：“便是他敢惹了父王，鹽務使府就在城東，府兵一到，必將他血濺五尺！”說著，他忽而一笑：“不過殺之亦是可惜，聽說他可是衛儯�諡械摹��菝髦欏��前閎似罰�共蝗羰杖敫竿醯摹���

一盞茶水忽然迎面潑來。

王鎮一驚，顧不得疼痛，抬起溼淋淋的臉。

“不長進的東西！”王欽怒視著他，斥道：“你看看你現在是甚模樣！出去！”

王鎮惶恐之極，愧色滿面，唯唯一禮，忙逃也似的退了出去。

王欽仍不解氣，只覺胸中憋悶，將手中茶盞狠狠一擲。

“砰”地一聲，茶盞摔得粉碎。旁邊侍立的婢女噤若寒蟬，忙上前收拾。

“豎子！”王欽面色沉沉，恨恨地罵了一聲。

黃昏，夜色漸漸垂下。

謝臻去郡守府中與郡守張庭對弈，才回來，家中管事馬朱便得了傳喚，走入謝臻室中，向他一禮：“公子。”

謝臻正對鏡解下衣冠，見他來，揮揮手，讓旁人下去。

“明日有一老叟來送紫菽，你付過錢，可留他用膳，多說些話。他兒子所事行業、為何人某事、常去的地方都務必打聽清楚。”他看著鏡中，淡淡吩咐道。

“送香的老叟？”馬朱訝然，看著他：“公子這是……”

謝臻一笑，沒有回頭，自顧地解下竹冠，緩緩道：“靳州紫菽，南方甚少有。而巴郡閉塞，竟在一平民手中得見，豈非有趣？”

馬朱恍然了悟，俯身一揖：“小人省得。”

棋局

蔡纓從車上下來，見到府前停著士人的馬車，丞相蔡暢正與兩人揖拜相迎，笑容滿面。

她不動聲色，轉身欲往側門，蔡暢卻一眼瞥見，把她叫住。

“阿纓，”蔡暢含笑道：“來見過郡守與謝使君。”

蔡纓望去，那兩個士人，一人大腹便便，鬚髮灰白，正是郡守劉堪；而另一人正當青年，形貌俊雅出眾，卻從未見過。蔡纓想起近來朝廷新派了鹽務使，傳言是個風采卓然的名士。如今見到此人，父親又稱他謝使君，想必就是那鹽務使。

心裡猜度著，蔡纓走過去，向兩人行禮：“纓見過郡守，謝使君。”

劉堪笑呵呵地還禮，謝臻看看她，亦是一揖。

“吾聞女君近來隨祁子學琴？”劉堪撫須，和藹地問道。

“正是。”蔡纓低眉答道。

劉堪笑起來，對蔡暢說：“堪曾與謝使君說過，年前與公臺博弈時，女君撫琴，常有回味。”

蔡暢亦笑，搖頭道：“小女琴藝未精，謝使君見聞廣博，恐貽笑大方。”