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下了什麼指示麼？那是什麼儀式？”

“你的好奇心真強烈，但是這是秘密。”老奧納擦著我的臉。

我說：“是訂婚麼？他們要訂婚了麼？老奧納。你能夠告訴我麼？公爵會娶瑪格麗特麼？”

“不，孩子，請不要這麼問我。”老奧納捧著我的臉，她讓我看著她。“請原諒我，我不能告訴你，你不能讓從不

撒謊的老奧納說謊，我親愛的艾維斯摩爾。”

“……”

“噢，孩子……不要哭泣。”

我想告訴她那是水珠。我想這麼說。但是我不想在誠實的老奧納面前撒謊。

公爵要娶新娘了麼？他要娶瑪格麗特了麼？

要是我告訴他，我不希望這樣，他會不會責罵我呢？不，我不能這麼說。我不能說，因為這不正常。

我覺得我病了，我很奇怪。

我躺在床上，腦子有些迷糊。我可能真的是病了，因為老奧納看起來很擔心。

噢……我還產生了幻覺。

我看到了公爵銀色的髮絲，它們和我的黑髮纏繞在一起。公爵的手放在我的額頭上一會兒，然後就一直覆在我的手

心上。那冰冷的感覺，我想我不會弄錯。

“他發燒了。”我聽見老奧納說：“大人，他還只是個孩子。”

“公爵大人……您也許不該這麼考驗他。”

我想努力地睜開眼，好看清楚一些。

“老奧納。”那是公爵的聲音，這讓我很懷念。

“我不是在考驗他。”他輕輕地說：“……這是他的請求。”

我睡了過去。

◆◇◆

我做一個奇怪的夢。

我想那應該是夢。公爵帶著我騎馬，他像先前那樣，讓我跟他一塊兒坐在斯洛德身上。斯洛德，那是公爵的黑馬，

它很高大，而且脾氣很壞，最喜歡咬費伯倫的衣服。但是它在公爵面前，溫馴得像一隻兔子。

公爵抱著我的腰，他讓我拉著紅色的韁繩，指示著斯洛德。我們帥氣地繞過了小山丘，還跟羅賓他們招了招手。

噢，我還看見了正在洗衣服的貝絲……是貝絲麼？對，是貝絲，還有珍妮。她們臉紅地看著這裡，她們都暗戀公爵

。

我問公爵，你喜歡她們麼？大人。

公爵親吻我的臉，他說他不會。

我們到了山坡上，從那裡可以看到整個莰波娜，還有莊園。公爵的莊園，就像是森林裡的一座神秘城堡，而他是主

宰這一切的國王。

我躺在草地上，公爵也坐在那裡，他讓我把頭枕在他的膝上。

公爵對我微笑，他說了一些歷史故事，這我從書上都看過了。但是他說得更有趣，就像是親生經歷過一樣。

我問他，你看過瑪麗皇后麼？你曾經到凡爾賽宮麼？

公爵想了一下，輕輕地點頭。

噢，他在吹牛。我這麼想，可是我不會說出來。因為公爵就算是說謊，也完全瞧不出來。他總是很誠懇地看著我。

他每說完一些事情，就會宣告——相信我，艾維斯摩爾。

我眨眨眼，抱著他。我在他耳邊說我愛他。

公爵摟著我的腰，我想我們是在親吻。如果嘴對嘴，就叫親吻的話。我並不討厭這樣，我跟他說。

我又重複了一遍——我愛你，大人。

我愛你勝過父親。我說。

公爵只是親吻我，他在吻著我的脖子時，問我：

你願意做我的鳥兒麼？艾維斯摩爾。

……我沒有回答他。

因為我已經睜開眼了，我醒了過來。