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黃文淵驚駭地說：「妳說對了，自相殘殺！現在怎麼辦？立刻注入麻醉劑嗎？」

許勝男猶豫了一下，搖搖頭說：「我看不用，這是自然選擇的一種方式，強壯的半妖人可以存活下來，瘦弱的會被淘汰掉。不要人為干涉他們，這是無比珍貴的研究資料。」

凱薩琳似乎對她的後代抱有一種敬畏之情，她遠遠地躲在角落裡，親眼目睹他們相互殘殺和吞食。二十一枚卵最後只有十一個半妖人活著來到人間。他們一個個吃飽了，挺著鼓鼓曩曩的肚子游到草叢裡，盤成一團呼呼大睡起來。

他們連續睡了七十二個小時，身軀比先前長得更粗更長，一甦醒就四處遊動著尋找食物。他們對研究所提供的雞肉、豬肉和牛肉根本不感興趣，在食慾得不到滿足的情況下，轉而彼此攻擊，五個較為強壯的半妖人聯手吞食了其餘的六個。

最奇怪的是，作為母親的凱薩琳從頭到尾都沒有進行干涉，她看著自己的後代自相殘殺，越來越少，神情反而變得更恐懼，似乎他們下一個吞噬物件就會是自己。

許勝男注意到了這一情形，她皺起眉頭說：「看來大衛和凱薩琳產下的是另外一個品種的半妖人，跟他們的上一輩完全不同，這超出了我們已有的認識。必須把他們分開了，否則的話，這一次交配和繁殖試驗就失去了應有的意義。」

黃文淵同意她的看法，說：「正好還有五間觀察室空著，再多的話也沒有了。」他推動操縱桿，向觀察室裡注入了Ｈ１１５吸入型神經麻醉劑，很快，凱薩琳和她的五個孩子就完全失去了知覺。紅外線生命探測儀顯示他們體溫正常，心臟跳動緩慢，處於深層的昏迷狀態。

金礪知道下一步是進到觀察室裡，把那五個昏迷的半妖人幼兒抱出來，放到他們該去的地方。他悄悄地挪動腳步，躲到不引人注意的角落裡。自從上一次受到驚嚇後，他打定主意再也不冒險了。

許勝男留意到他的舉動，不過她並沒有責備他，而是裝作沒看見，漫不經心地說：「我來控制觀察室的大門，你們去把那些小傢伙抱出來吧。」說著，她開啟了通風裝置，把觀察室裡殘餘的麻醉劑抽出來，同時鼓入新鮮的空氣。

黃文淵和孫耀祖換上防護服，戴好頭罩，進到觀察室裡，抱起一個個半妖人的幼兒，安置到其它的觀察室裡。一切都進行得很順利，但是就在許勝男按下按鈕，開啟魯克居住過的那間觀察室時，異變發生了。

當時黃文淵懷裡抱著最後一個半妖人幼兒，右腳才踏進觀察室，突然一條粗長的根鬚從地下竄出來，死死纏繞住他的兩條腿，緊接著，另一條根鬚又纏住了他的手臂和胸膛，像裹粽子一樣，把他結結實實綁成一團。

黃文淵呼吸困難，漲得臉面通紅，沙啞著嗓門大叫：「救命！救命！」但是他的聲音輕得像蚊子叫，根本就聽不見。

池塘邊的一棵香樟樹劇烈搖動起來，樹根不斷從地下拔出來，像無數挪動的腿，搖搖晃晃地朝門口走去。黃文淵看到了畢生都難以忘懷的一幕，那棵樹彷佛在一瞬間擁有了生命，粗糙的樹皮慢慢脫落，在光滑的木質層浮現出一張熟悉又陌生的面孔！「魯克！魯克還沒有逃走！他在裡面！他是一個樹妖！」黃文淵額頭上冷汗涔涔，心裡悔恨萬分。

金礪拼命縮在牆角里，大聲說：「快！快把門關起來！」

「不行，黃文淵還堵在門口，他會被關上的門壓死的！」許勝男掌心都滲出了冷汗，手指顫抖得厲害，卻遲遲沒有按下去。

金礪恐懼地叫道：「如果讓魯克逃出來，他會把我們每一個人都殺死的！」

「不，魯克不