第15部分(第2/5 頁)

將，當時就急了：〃這條河上上下下，還有老子不知道的事情？〃

人們再次見到老頭兒的時候，是在靈棚裡。我們家鄉在過去一直奉行土葬，死者要入土為安，當時護河修堤的人來自各個村子，打撈銅皮木像之前死在河裡的七個人，事後都被接回家，準備埋葬。在入葬之前，家裡頭設靈棚，屍體擺放七天，等到親朋好友都祭拜過了，才會真正埋進墳地。

七個不同的死者，來自七個不同的村子，都是年輕力壯的棒小夥子，死的很可惜。拿著鐵鏟子的老頭兒消失的時候，後面幾個死者還沒過頭七，在家裡的靈棚裡放著。入夜之後，有人起夜，模模糊糊看到拿著鐵鏟子的老頭兒在一個村子的靈棚外出現，當時那人還以為是村裡的潑皮閒漢趁機去偷靈棚裡的祭品，所以跟過去就想制止。但是在靈棚外露頭的一瞬間，那人就被嚇的幾乎要發瘋。

他看到拿著鐵鏟子的老頭兒就站在棺材旁邊，棺材蓋子不知道什麼時候被開啟了，已經死了幾天的屍體，正晃晃悠悠的從棺材裡朝外爬。

之後，屍體就跟在老頭兒身後，慢慢的離開了村子。一夜之間，老頭兒連走了六個村子的靈棚，六具屍體一連串被他帶走了，死的最早的那個死者已經過了頭七，老頭兒又到墳地，親手把埋進去的屍體重新挖了出來。七個在清理河道時意外死去的人，全部被老頭兒收攏起來。

自那之後，老頭兒才算是徹底消失，再也沒有人見過他。

〃那老頭兒是誰？他帶走七具屍體幹什麼？〃我不由自主的就開口問，心裡模模糊糊的察覺到了什麼，卻不是那麼清亮。

〃誰說那是七具屍體？〃老鬼瞪了我一眼，道：〃躺在靈棚的棺材裡，他們是屍體，一旦出了棺材，就是活人。〃

自老頭兒消失，直到十幾年之後，有人曾經在河裡見到過斷了右手的走船人，斷手人雖然缺了隻手，但水性精熟，好像河裡的一條魚，又好像一隻水鳥，他們時常駕船巡遊大河，唱著巡河調子，對這條河無比熟悉。河鳧子這個稱號，就是從那個時候而來的。

〃那七個人，就是河鳧子七門的祖師。〃老鬼道：〃龐劉王孫宋陳唐，七門七家。〃

如果不是老鬼對我說這麼多，我可能永遠都不會知道河鳧子的家世。河鳧子傳男不傳女，雖然龐劉王孫宋陳唐七門裡面可能有些門戶人丁興旺，兒孫一群，但是那一戶里正經的河鳧子，只有一個人。爺爺在世，他就是河鳧子，除非等他死了，下頭的接班人才能算是嚴格意義上的河鳧子。時光流轉，世事變遷，時間會改變很多東西，早些年，河鳧子七門雖然都是異姓，但有統一的門規，有統一的首領，是一個完整的整體，民國期間，七門出了些變故，這些變故導致七門聯盟的破裂，有些家族，比如宋家，就洗手脫離了河鳧子這一行，改做撈屍人，一旦破門而出，那他們就不算是真正的河鳧子了。

〃怪不得，爺爺說過，天底下的河鳧子，加上我，最多不過三個。〃

〃你爺還有些先見之明，難道預感到了老子要拉他頂班？〃老鬼一咧嘴，指了指自己，又指了指我，道：〃劉王宋，這三家洗手了，末門的唐家沒兒子，所以，天下的河鳧子，一共三個，老子一個，你一個。〃

〃還有一個呢？〃

〃還有一個。〃老鬼朝遠方看了看，神情中有點唏噓，眯著眼睛道：〃還有一個在陰山峽。〃

老鬼講的很清楚，把河鳧子的來歷說的明明白白，雖然說的有點玄乎，不過至少給了我一個說法。但是聽著這些，我心裡更加迷糊，河鳧子的出現，不可能僅僅就是巡河那麼簡單。

〃那你說的七門大掌燈〃

〃娃子，咱們有件事要做，那件事比天都大。〃老鬼的眼睛微微露出一條縫，很凝重對我道：〃過不了多久，老子要出趟