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「我們已經共同度過了一個四季——這是我生活裡絕無僅有的快樂時光。所以現在，我下定決心向你坦白我的心意。」

他俯身從木頭桌子底下抽出被淺藍色綢帶束成一捧的風信子，吐出了蛇人避之不及的那句：「蛇人先生，我喜歡你。」

「居住在叢林神廟裡是我最珍貴的記憶。」他的眼睛一瞬不瞬，「我願意把和身體連線在一起的心獻給你。」

吐露心事的少年害怕聽到拒絕，只能侷促地盯著對方，腳不自覺地後撤一步，思考著這時候改為單膝跪地會不會讓氣氛更對。

這副樣子是任何一位人類女孩都難以拒絕的，可惜他面對的是蛇人。

沉默讓氛圍尷尬得冷下來更加尷尬。

少年把花束越攥越緊：為什麼不答應呢？明明聽到你在夢裡喊了我的名字。

「你那不是喜歡我。」

蛇人移開眼睛才能鎮定地講話，篤定的語氣就像在講解一條更古不變的真理：「我是你一年來接觸的最像人的活物，誤會對我的感情也很正常——但我畢竟是個怪物。如果你能重新融入人類的村莊，你會接觸到更多和你相像的個體，產生更美好的情感。」

他說得慢條斯理，就像在內心排演過無數遍：「而我是一條蛇，只有醜陋的鱗片和乾枯的身體。有的是人比我和你相配。」

儘管話語這麼真實又決絕，但他抬眼看到少年因失落而濕潤的雙眼，又退讓了。

或許他可以允諾出去一些對方實現不到的事情——例如強大到能打敗棕熊又或者獵殺雄獅。

就像傳統家長那樣許諾孩子一點甜頭。

幸好，少年沒有胡攪蠻纏下去。

「我理解你的意思。」他點頭接受了蛇人的說法，「但我希望你考慮我說的話，這不是玩笑。」

少年並沒有從地上站起來，反而順勢趴在了蛇人厚實的尾巴上：「女巫小姐的水晶球裡預見了很糟的事，我想我們至少應該一起面對。」

「用親密的身份——那樣會好一些。」他的聲音越來越小，但最後像是在跟自己講話，撒嬌的意圖再明顯不過了。

蛇人很吃這套，嘴裡說著拒絕的話，語氣軟化了不少：「你不用找藉口，這件事……」

「嗷嗚——」

一聲來自巨龍的呼嘯穿過密林，悲愴嘹亮，震得地面顫動起來。

蛇人分辨出自己朋友的慘叫聲，頓時膽戰心驚。他朋友是一條霸道又強健的龍，至少蛇人從沒有聽到龍發出這麼悲悽的嘶吼。

「會不會是被魔物襲擊了？」少年仰起頭擔憂道。

「他住在偏南面。」這點應證了德古拉的話，「看來我們得過去一趟了。」

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蛇人踏出門，穿行在灌木中才意識到情況有多緊張。本該鬆軟的、沾著晨露花香的土壤變得堅硬焦黑。土縫兒中生長的不再是青翠樹木植株，而是大口嘔出毒汁的不知名菇類。

「從什麼時候開始變成這樣的？」蛇人鞋子被毒液菇啐了一口，表面發出「吱吱」的聲音，似乎正在腐蝕皮面，「你要當心這些蘑菇，它們的腐蝕性很強。」

少年之前走得頗為輕鬆，聽了他提醒反倒慢下來不少：「不久之前，魔化速度很快，我們也得趕緊跑。」

又走了一段，蛇人突然想起那捧芬芳的花束，不由地自言自語道：「為什麼我的神廟附近花總是開得很好……」

「德古拉說那裡一年四季都能開花。」少年神色自若地解釋，「神廟原本就被神力庇佑，而且你長期禱告，很虔誠。」

「你不是不太相信神嗎？」蛇人還記得提起「禱告」，男孩不屑一顧的表情。

男孩言簡意賅地闡明瞭立場，就不再多說了：「我相信他