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不准你說大叔們壞話！

她原是要嚷嚷出來，臨了卻把話倒吞入腹。

她其實明白，他說的全是大實話，再誠實不過，從沒想要眨低誰。

罵不出，所以覺得很氣悶，她把臉撇了開。

「但他們人是很好的，比那些所謂的江湖正派更樸拙正直，以武會友，我以武與他們相會相交，從未看輕他們。」

她指責的話沒嚷出，他卻看出了，之後說的這話簡直戳她心窩。

像似……曾在那些號稱「正派」之人的手下吃過不少虧。

記得兩人初次邂逅，他那時防備心極重，甚至是暴躁不安的，她不明白自己是否碰觸到他的逆鱗，只隱約覺得他未被善待，外表也許完整，但痕跡已烙在心頭。

不能步步進逼，潤物無聲方為上策，或者哪天他會想說給她聽。

她低著頭，自覺有愧般走近他，又去貪戀他肩背的厚實溫暖，將臉貼上。

「若遇真正高手，也不用段護衛他們出手，我一個個打發掉就是。」

聽他嘀咕出這麼一句，她忍俊不禁就笑了，秀額蹭著他點點頭。

「好，都讓你打發。」

她溫馴答道，踮起腳尖在他耳畔輕烙一吻，待要退開，腰肢已被箍了過去，一隻巨掌大張虎口握住她的下巴，他趁勢吻進她唇齒間，氣勢迫人。

當晚又是被翻紅浪浪不停。

儘管很努力跟上了，有幾度還是把紅暈遍染的小臉埋入枕被間隨他去折騰，羞得緊閉眸子，掩耳盜鈴的招式一使再使，實在也沒法子……唉。

之後來到夏、秋兩季。

西海藥山所產的生藥很多都在夏末秋初時候開始採收，到秋天結束之前都是採收佳期，這段時候就是採藥、收藥，另一邊還得顧上炮製工程，因此大莊百餘戶人口幾乎全員動起，雖忙得不可開交，每一口呼吸吐納都能嗅到豐饒氣味，令人開心歡快的、代表能安穩過活且豐衣足食的氣味。

這段時候伍寒芝時常進入藥山山地，沒上山的話就窩在炮製藥場坐鎮。

外邊的生意往來若真有大小管事們拿捏不下的，她這個當家大小姐也得親自出馬轉個幾趟，幾個脾氣古怪的上家或下家真的只看她這張臉面，她不出面，啥都不好談。

這段時日，丈夫一直隨在她身邊。

只要她離開大莊在外頭跑，他就跟著。

伍寒芝不得不承認，有他相隨，即便在深山野宿，心都是定的。

往常都是她擔起守護之責，如今的她依然努力地守住大夥兒，見身邊的人安居樂業、豐衣足食，她真心歡喜，但是在丈夫身旁，她時不時就想小鳥依人。

每每看到那猿背蜂腰的高大背影，她身子真都發軟，蹭著蹭著就想貼靠過去，他是比她強悍無數倍的人，強悍地護衛她，給她依靠，而她多想照看好他，待他很好很好，讓他真正窩下來。

只是她想，可能離「真正窩下」還需要一些時候吧。

深山野宿的某一晚，她從睡夢中張開朦矓雙眸，覷見他佇立在月光下，當時那五官面龐如凝著一層銀霜，彷彿是狼嚎的聲音或遠或近傳來，還有各種不知名的獸啼鳥叫蟲鳴，他著迷般聽著，聽得入神，那神態是她相當陌生的……

也許心裡有些底了，所以當冬藏的活兒告一段落，丈夫跟她開口，說要出一趟門，歸期不定，她內心並沒有太驚慌。

他會回來的。她知道。

他親口應允過，不會不告而別、不會一走了之，所以一定會回來。

她也說過，兩人就是成了親、好在一塊兒，不該有誰拘著誰。

所以她任他離開。

並在孃親、菀妹、伍家堂裡以及大莊裡的眾人問起他的行蹤時，