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“下官叩見欽差大人！”

一見到高坐上首的弘晴，何明福自不敢稍有怠慢，趕忙疾步搶到了文案前，恭謙地行了個大禮。

“免了罷。”

弘晴並未急著叫起，而是等何明福大禮行完了，這才語氣淡然地吭了一聲。

“謝欽差大人隆恩。”

明知道弘晴遲遲叫起是不給自己情面，可上下有序，何明福就算心有不甘，卻也沒轍，哪敢有甚抱怨之言，也就只能是忍氣吞聲地謝了恩。

“何大人一向是無事不登三寶殿麼，有事便直說好了。”

對於何明福這個配合意願極差的鹽運使，弘晴自是懶得給其面子，也不想跟其多囉唣，直截了當地便切入了主題。

“好叫欽差大人得知，自大人五月下達嚴查令起，到如今已是一月半，各鹽巡營日夜監守，所查大小鹽船數百，皆量票相符，並無一例差錯，實欽差大人之功也，只是盤查既多，裝卸繁瑣，鹽丁苦不堪言，大人您看這……”

若是可能，何明福是斷然不想來見弘晴這個強勢無比的欽差貝勒的，奈何他卻又不得已的苦衷，而其先後派人送來的公文盡皆被弘晴給打了回票，無奈之下，也只好親自來跟弘晴周旋上一番，只是心中發虛之下，卻是不敢一上來便道出主題，而是拿一樁小事，或者說他自認的小事來試探一下弘晴的底限。

“苦不堪言？哼，身為鹽丁本就該盡忠職守，怕苦，那就回家賣紅薯去好了，也省得平白浪費朝廷的米糧，傳本貝勒旨意，有不想幹的，無論官還是兵，自己上辭呈，本貝勒一律允了！”

弘晴多精明的個人，何明福才這麼一開口，他便已明白這廝到底想作甚，自是不會給其留甚情面，毫不客氣地便將其訓斥了一通。

“啊，是是是，欽差大人英明。”

被弘晴這麼劈頭蓋臉地訓了一通，何明福額頭上立馬就見了汗，原本就虛的心頓時便更虛了幾分，哪敢回嘴，就只剩下稱頌的份兒了。

“罷了，本貝勒並非針對你何大人，爾實無須如此，說罷，還有甚要緊公務麼，嗯？”

訓歸訓，弘晴卻沒打算讓何明福又縮回了頭去，這便放緩了語氣，安撫了其一句道。

“這個，這個……”

何明福本就底氣不足，再被弘晴如此這般地訓了一通，一時間還真就沒膽子將正事道出來的，支支吾吾了半晌，也沒說出個所以然來。

“何大人，公務之事須耽擱不得，說罷，究竟何事？”

這一見何明福吭哧了半天也沒說出個甚來，弘晴的眉頭當即就皺了起來，滿是不悅之色地逼問道。

“這個，唔，欽差大人明鑑，我鹽運使衙門票引之發售大體上是三月為一季的，而今都已是七月餘了，下官實不敢耽擱了正事，已是接連數次報呈大人稽核，可，可……，非是下官多嘴，若是誤了鹽運大事，卻恐不是耍的，此一條，還請欽差大人早做決斷方好。”

弘晴此話一出，何明福當即就被逼到了牆角上，再一想起眾鹽商們的重託，這便一咬牙，硬著頭皮將此番前來的真實意圖道了出來。

“就這事？”

何明福吭吭哧哧地說了半晌，可弘晴倒好，竟是一揚眉頭，滿不在乎地問了一句道。

“欽差大人，此非小事，如今已是初五了，本月已是過了五天，而今各方鹽商都在等著新票引之售賣，若是再不早做定奪，後果恐不堪設想，還請欽差大人明斷。”

這一見弘晴渾然就沒將此事放在心上，何明福當真是氣急敗壞，奈何又不敢衝著弘晴發火，沒法子，也就只能是苦笑著解釋了一番。

“此事本貝勒不是簽過了麼，就按著去歲的計劃辦，何大人為何遷延不行，嗯？”

何明福說