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兵，使用的都是湖廣製造總局造的新式燧發槍和火繩槍，火力不容小覷，早在數十步之外便打得清軍人仰馬翻，連近身肉搏的機會都不給他們。

過了一陣，銃、炮皆停，北面的一塊高地上，龐嶽在一干盾牌手的護衛下來到了此地，衝著沈志祥帥旗所在方向喊道：“沈將軍，尚可喜已經北竄，荊州也已落入我軍之手。而今將軍又身陷我軍重圍，若再頑抗，意義何在？將軍本為大明遼東邊將，當年投降韃虜雖為惡行，卻也並非不可饒恕，只要將軍肯迷途知返，龐某一定不計前嫌，歡迎將軍迴歸。若是將軍執迷不悟，兵敗身死，到了九泉之下又有何面目去見毛帥與令叔沈帥？其中利害，還望將軍三思！”

毛帥和沈帥即大明原東江鎮總兵毛文龍與副總兵沈世奎。當年，袁崇煥殺了毛文龍之後，沈世奎接任東江總兵，繼續抗擊後金。後來，沈世奎戰死沙場，他的侄子，也就是沈志祥收攏潰兵退守石城島、並向監軍索要沈世奎印綬，不料卻遭到了拒絕，於是便擁兵自立、自稱東江總兵。再後來，面對明廷的圍剿，走投無路的沈志祥投靠了皇太極，受封續順公。

龐嶽說完，自有若干嗓音洪亮的軍士齊聲將之傳出。

良久，才有一個聲音傳了回來：“龐將軍的好意，沈某心領了，在此也有一席話送給將軍。所謂風水輪流轉，沈某今日身陷絕境，不敢怨天尤人。可將軍即便僥倖勝了一場，所守護的也不過是冢中枯骨而已，豈能長久？偽明主昏臣庸，朝政糜爛，若是不亡，天理不存！只可惜了龐將軍滿腹韜略，卻要為之殉葬！而今沈某人頭在此，將軍只管來取，至於如何面對毛帥與家叔，沈某自有定奪，不勞將軍費心！”

龐嶽聽了，輕輕嘆了口氣：“進攻！”

炮聲再度響起，此時，高一功也已率忠貞營數千人馬抵達，與湖廣鎮一道，對已掉入包圍圈的數千清軍進行前後夾擊。

徹底突圍無望的沈志祥反倒拋卻了恐懼，猶如瀕死的野獸爆發出了前所未有的兇悍，親率本部人馬對著湖廣鎮發動了決死衝鋒。後陣被忠貞營衝亂。他不管了。側翼被烈火營的紅夷炮轟得東倒西歪，他也顧不上了。只知道向前猛攻。

“殺賊報國！”沈志祥無數次發出如是大喊，直喊的聲嘶力竭、咽喉充血。雙眼也變得通紅。又好似一個瘋狂的賭徒壓上了自己最後的賭注。

“殺賊報國！”受到沈志祥的感染，一些清軍也鼓起了殘餘的血勇，朝著明軍陣線發起了魚死網破般的突擊。

可這也終究是一場結果早已註定的交戰。一方攜大勝之威，士氣高昂，另一方剛遭大敗，軍心散亂；一方準備充足、以逸待勞，另一方立足未穩，編制不整；一方在兵力、裝備上展優，另一方則處於劣勢。除非老天顯靈。才有可能發生逆轉。

老天爺終究還是沒有站在清軍一方。明軍的陣線上不斷騰起一道道整齊的白煙，噼噼啪啪如炒豆般的銃響不斷收割著清軍的性命。士卒倒地前的慘叫，戰馬瀕死時的哀鳴，不斷衝擊著清軍已搖搖欲墜的軍心。明軍盾牆前，人馬死屍橫陳交錯，堆疊成垛，盾牆後伸出的密密麻麻的槍尖上，血滴如同斷了線的珠子，淅淅瀝瀝地匯成一條條小溪。

不久。沈志祥便為自己的瘋狂付出了代價，一顆流彈正好打中了他的脖子。戈什哈們還來不及上前護衛，大名鼎鼎的續順公已淹沒在了茫茫人海中。

“攻！攻！攻！”在各級軍官的指揮下，湖廣鎮士卒踏著鼓點喊著整齊的口號。以長槍、盾牌手開道，如牆平推，不斷壓縮著殘餘清軍的活動空間……

隨著最後一面清軍旗幟跌落在塵埃中。湖廣鎮各營與忠貞營終於會師，全體將士發出了前所未有的鎮天歡呼。

紅底虎符大旗下。一身布袍的陳英騎在馬上，捻鬚的手停在半空。眼睛微眯。良久，才