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定身陷城中的就是自己。

“大人，韃子的炮擊很是猛烈！”一員親將來到陳子壯身邊道，“原本大東門上根本沒有如此多的大炮，看來韃子是早就準備好了！還是讓將士們先撤下來吧，損失太大了！”

還沒等陳子壯開口，城南方向也傳來一連串巨響。很顯然，南城頭上的清軍炮手也朝著義軍水師開火了，一聲聲震天巨響不停地敲擊著人的肺腑。

……

不到半個時辰，甕城中的義軍官兵便幾乎被擊殺乾淨，僅剩的小部分人也完全喪失了鬥志，放下兵器跪地請降。

這時，李成棟又名義子李元胤、大將杜永和、李漢貴率一千餘精騎和五百餘嫡系步卒穿過屍橫遍地的甕城，向城外的義軍發起反擊。剛才，李成棟已經得知陳子壯其實尚在城外，入城的帥旗不過是一個幌子，惱羞成怒之下命令李元胤，出城之後務必直取陳子壯的帥旗所在，不能再讓其逃脫。

第一道城門開啟之後，一千餘清軍精騎猶如一柄鋼刀刺向了義軍的陣列，李成棟的五百嫡系步卒以及從城頭上下來的部分清兵緊隨其後。

聽到那雄渾的鐵蹄翻滾之聲，剛剛從炮擊中清醒過來的義軍官兵心中更為慌亂。他們吃驚地看到，這支向他們直衝而來的清軍騎兵並不是那些只穿著號褂子的雜牌，而是個個頂盔披甲，甲面上粗大的銅釘在火光的映照下泛出點點亮光。

“列陣迎敵！”陳子壯以及義軍的其餘大將都大聲地喝令著麾下的將士。

但清軍騎兵的衝速實在太快，再加之義軍官兵的裝備和訓練水平也完全不能和精銳的正規軍相提並論，不一會兒便被清軍騎兵衝入了陣中。

一千餘清軍精騎如同劈波斬浪般在義軍陣中橫衝直撞，所到之處無不血雨四濺、人頭殘肢亂飛。準備不足的義軍官兵絲毫不能阻擋這凌厲的衝鋒，只能憑藉著人數優勢、以人命為代價遲滯清軍騎兵衝鋒的勢頭。但清軍騎兵的做法也極其刁鑽，儘管有著戰力上的優勢，也絕不一味地往義軍軍陣深處猛衝，而是將某一部分義軍的隊形衝亂、給其造成傷亡之後便選擇薄弱之處衝出陣外，之後稍作調整，再勒轉馬頭進行另一輪衝鋒。

經過清軍精騎的幾輪衝鋒，義軍的陣型越發地混亂。陳子壯雖不停地命令弓箭手和長槍手進行阻擊，並試圖調集優勢兵力對沖入陣中的清軍進行合圍，但由於雙方的裝備和訓練狀況太過懸殊，始終未能如願，形勢反而越發地惡化。與此同時，數百清軍步卒也衝了上來，在不遠處結成圓陣，不斷地用弓箭殺傷著外圍的義軍，義軍多次向其發起衝鋒均未果。

隨著戰鬥的進行，陳子壯身邊的兵力也越來越稀薄。看到機會出現，等了許久的李元胤一揮手中的長槍，朝左右大喝道：“隨我上前，生擒賊首陳子壯！”

已經殺紅了眼的清軍騎兵得令之後，立即縱馬朝著帥旗下的陳子壯等人直撲而去，翻滾的鐵蹄震得地皮一陣陣抖動。

******

五月二十四日上午

龐嶽已經和陳友龍各率著本部兵馬抵達了廣州城北三十里左右的地方。大軍停下暫歇之時，從廣州城附近返回的斥候向龐嶽彙報：昨晚，陳子壯率兩萬義師抵達廣州城外，準備按照擬定計劃與城中的內應配合，裡應外合奪取廣州城。但由於訊息走露，清軍早有準備、提前設伏，致使陳子壯部義師大敗、折損數千之眾，多名將領陣亡或被俘。見大勢已去，陳子壯只得率軍退走。今日早晨，佟養甲和李成棟下令將被抓捕的義軍內應楊可觀、楊景曄、於金虎等以及昨晚受傷被俘的郭權忠等義師將領押上城頭，凌遲處死並鋸碎其軀幹，以震懾城外的義師官兵。

得知這一訊息，龐嶽不禁暗歎一聲：還是來晚了一步！

本來，龐嶽就預感陳子壯可能不會因為陳邦彥的一封