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要將大好河山拱手相送不成？”

曹望勸道：“師伯，你不必過於傷心，只要還有像我們這樣的熱血男兒，國不會亡種不會絕，炎黃子孫一定不會垮掉！為了復仇，我專門研究過一些洋人的東西，他們也有許多神仙，但都很壞，常常為了一己之慾就要滅絕人類。我現在算是明白了，所有的神仙都是一路貨色，只不過我們太喜歡幻想罷了。”

張藝新嚷道：“我不管！我不管有沒有神仙，我也不管鬼子多厲害，我要和你們一起殺鬼子去！”

曹望勸他：“既然神仙靠不住，只有靠我們自己了；既然我們的功夫靠不住，只有學習鬼子的本領了。有句話說得好：以其人之道還治彼身。你可以去留洋，學習他們的技術，到時候再報仇不遲。”

張平貴也贊同這個主意：“寶兒說的不錯，鬼子可以學我們的功夫，我們也可以學他們的技術。什麼泱泱大國豈能卑膝於蠻夷，純屬扯淡，學他們的技術就要尊他們為師傅嗎？”

張藝新還想說些什麼，遠處已經有槍聲傳來，看樣子是衝此處的香壇而來。曹望叫過一名親信，讓他保護張藝新遠離京城。張藝新想要不從，張平貴怒道：“你若還把我當作你爹，你就聽從寶兒的安排。否則，就是到了陰曹地府我也不認你這個兒子！”張藝新無奈，只得跟著那名團員向遠離槍聲的方向奔去。

三天之後，張藝新獨自一人來到香壇所在，只見一片殘垣斷壁，一把火燒光了所有的房子。保護他的團員已被鬼子殺死，鬼子還在四處搜尋義和團，出城是沒希望了，不如和他們拼了。腳下響了一聲，張藝新低頭一看不禁淚流滿面，原來是張平貴說書用的鐵製快板。這麼說，父親還是戰死了？本來還抱有一絲幻想，現在徹底破滅了。為何要心存僥倖抱有幻想？應該用自己的雙手來把握這一切！張藝新狠狠地朝地上捶了一拳，暗自想到。

一陣腳步聲傳來，張藝新警覺地躲在一處矮牆之下。一個道士緩步走進院落，嘴裡嘀嘀咕咕說了一些什麼，然後扭頭對張藝新說：“你父親讓我告訴你，先不要報仇，君子報仇十年不晚，不要做無謂犧牲。”

張藝新大怒，指著道士的鼻子罵道：“你們這些裝神弄鬼的傢伙！鬼子打過來的時候你們在哪裡？現在出來招搖撞騙，你們還知不知道什麼叫做羞恥？”

道士微微一笑：“不錯，我是沒去打鬼子，可是來打我的十多個鬼子都已經去向他們的上帝報到了。”

張藝新不由愣了一下，“上帝”？死人！一定是這個道士將那十多個鬼子殺死了！張藝新詫異地問：“你說的可都是真的？我爹在哪裡？”

道士還是那副人畜無害的樣子，不慌不忙地說：“我何必騙你？你父親已經死去，但怨念不散，還在此處徘徊，剛才的話就是他對我說的。”

張藝新瞪大了眼睛：“你是說我爹成了鬼？那怎麼可能！”

道士樂了：“怎麼可能？難道你希望你父親魂飛魄散？人死之後，若是神識不滅便會化作鬼魂。張施主紅砂掌大成，內外兼修，能化作鬼魂是理所當然的事情。”

張藝新倒退幾步道：“你鬼話連篇，平白無故如何讓我相信？你又是從何處知曉我爹所練功夫乃是紅砂掌？我活了二十年尚且幾日前方才知曉，你不會和那些鬼子一樣與我爹動過手吧？”

道士嘿然一笑：“你是不相信有鬼魂存在？好，我就讓你看你父親最後一眼。”

第二節　刺殺失敗

義和團運動帶有濃重的中國鄉土氣息，排外尊上，迷信鬼神，但卻充分顯示了中國民間所具有的巨大爆發力。

八國聯軍進北京，以剿滅義和團為名義大肆燒殺搶掠，犯下了令人髮指的滔天罪行。官府臨陣倒戈，出賣義和團，使義和團首領人物被一網打盡，同樣令仁人志士們心寒