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，所以才出手拆鬆了這種姻緣。”話雖這麼說，她一個被退婚的女子再逢上家變，以後說上好親的可能性極大，難得她這麼達觀。

宜梅把這筆錢交給宜竹，讓她繼續為牢中的三人奔走求情，錢花出去不少，無奈收效不大。他們認識的人實在有限，父親昔日的同僚一是力不能及，二是明哲保身，一個個躲得遠遠的。宜竹結識的人只有鄭家稍好些。可惜的是鄭靖北一家至今仍在江南老家避難，至於秦靖野，一直沒有他的確切訊息。他在兩京收復後便火速離開了，有人說他在河東被胡賊圍困，有的說他在河西招兵買馬。

宜竹強撐著不讓自己倒下，為了維持一家的生計，她將茶樓稍一修葺改成了飯鋪，由小冬和小麥負責。至於釀酒，現在實在不是時候，戰亂之後，糧食奇缺，糧價飛漲，朝廷開始下令禁止私釀，一旦發現便會重重懲罰。如今楊家正在風口浪尖，家裡縱然有陳釀，宜竹也不敢拿出來去賣。好在當初戰亂前她藉著釀酒的機會藏了很多糧食，再變賣些金銀首飾，日子倒也不算難過。只是營救父兄，打理各種關節需要大筆銀子。

這日，她一邊替母親煎藥一邊蹙眉思索著今後的出路，正想得入神，忽然聽到有人敲門，開門一看，竟是一個皂衣小吏，宜竹如今一見到官差便頭皮發麻，心裡緊張。

那小吏尷尬地一笑，飛快說道：“別害怕，二小姐。我沒有惡意。”

宜竹反問道：“你認得我？”

那小吏點頭：“我叫李三，是看管監牢的。原來是萬安縣的。”宜竹見他態度恭敬，說話和氣，漸漸放下心來，開門放他進院。

李三站在院中繼續說道：“……當初韓國夫人要佔民田建別院，我家就在其中。我家只有五畝地，上有老母，下有弟妹，若是田地被佔，我們真是沒活路了。幸虧楊大人宅心仁厚，救了我們一家。我母親常常唸叨他，這次楊大人三人剛巧在我所管的監中，大人放心不下你們，特讓我看看。”

宜竹聽得幾欲掉淚，忙問父兄和大伯身體怎樣，有沒有受到嚴刑拷打。

李三道：“拷打倒沒多少，我已經囑咐那些兄弟們要好好照料他們，他們目前還算不錯，只是別的忙我著實幫不上。”

宜竹心裡萬分感激，她目前只希望父親能在牢中少受些苦，只要人還在，一切都有希望。她最怕他們撐不下去。

宜竹平復一下心情，拿出幾千錢遞給李三：“這些錢你收下，我給你錢決非褻瀆你的好意，只是你家也不寬裕，總麻煩你的兄弟們也不大好，你拿了這些錢打點打點他們，讓他們對我父兄多盡些心就行了。”

李三推讓了一會兒，最後收下了。他還有公務在身，不便久留，只說以後有事會來告訴他們。

宜竹迫不及待地將這個訊息告訴了母親。平氏的精神不禁一振，當晚便多吃了半碗飯。

只是她們還沒來得回味這一不幸中的喜悅，宜蘭繼宜梅之後又遭遇了退親的打擊。宜蘭畢竟不像宜梅那麼達觀，何況她一向對章文生情深意重。楊家兩個女兒前後被退婚，在左鄰右舍中引起了不少議論。宜蘭傷心過度，也跟著病倒了。平氏的病情也隨之加重。家中只有宜竹一人苦苦支撐。

這日子什麼時候才能熬出頭？宜竹忙完了家務，霧著一張臉靠著牆根發呆。突然，院門“吱呀”一聲響了。

接著她便看見了蒼白清瘦的父親和哥哥正站在門口。宜竹忍不住揉了揉眼睛，她以為是幻覺，再仔細看時，兩人還在那裡，面帶笑意怔怔地看著她。

楊明成似悲似喜，哽咽著說道：“這傻孩子連自家人都不認得了？”

宜竹如夢初醒，她未語淚先流，接著上前抱著父親和哥哥痛哭起來。

聲音驚動了病中的平氏和宜蘭，一家人再度抱頭大哭。平氏不顧兒女在面前