第11部分(第4/5 頁)

，但淚水仍會流落。

“哦，小姐，您的背！”夏洛特叫道。艾德麗安趴在床上，兩個女僕剛剛幫她脫下那身漂亮的裙服，海倫正往她背上塗抹黃油——或者藥膏。艾德麗安神色一苦。

“有水泡嗎？”她問。

“哦，是的，小姐，”海倫答道。

“出了什麼事？”夏洛特繼續說，她尖細的嗓音裡透著一絲恐慌，“我聽說王太子死了。”

“有人想刺殺國王，”海倫解釋說，“他們失敗了，但王太子被殺。”

“您還有哪裡疼，夫人？除了背上？”

艾德麗安慢慢撐起身子，感覺就像灌了鉛。她強迫自己周身上下檢查了一遍；雖然看不到背，但目前來看似乎並無大礙。艾德麗安小心翼翼地摸摸頭，沒有發現任何淤傷和撞傷。她覺得嗓子很乾，可能是煙嗆的。“沒有，”她說，“不用為我叫醫生。”

“說實話，小姐，我恐怕也沒法找醫生。”

“此話怎講？”艾德麗安問。

“您的房門外守著兩個瑞士百人團衛兵。任何人都不能隨便進出這房間。”

“什麼？”

“他們正在搜查刺客。”海倫解釋道。

“哦，哦！”艾德麗安環視四周，發現那件裙子被女孩們扔在地上。她的目光剛落在上面，夏洛特便內疚地開口道歉。

“很抱歉，夫人。”她說，“我太擔心您了，忘了……”她說著俯身去揀那裙子。

艾德麗安雙手攥緊床單，考慮著該怎麼做。如果她叫夏洛特別去管它，肯定會引起懷疑。現在海倫已經向她投來迷惑的目光。所以她一言不發地注視著夏洛特拿起裙子，奧爾良公爵夫人給她的字條溼漉漉地落在地板上。三個女子不約而同地注視著它。

“海倫，”艾德麗安疲憊地說，“你能幫我把它拿過來嗎。”

“當然了，夫人。”海倫走過去揀起受了潮的便箋。艾德麗安看到海倫眼中閃過一絲懷疑，知道自己必須冒險一試。

“幫我讀一遍，好嗎，海倫？”她問道。

“抱歉，小姐。”女孩說，“我還沒學過讀寫。”

“哦，”艾德麗安答道，“既然這樣，親愛的，就把它給我吧。”

海倫彎腰遞上字條。“是男人寫的嗎？”她回頭看了一眼，發現夏洛特距離較遠，便輕聲問道。

“也許吧，”艾德麗安從海倫纖長的手指上取過字條，故作神秘地說。“好了，我想現在我應該休息一下。”

海倫點點頭。“如果您有什麼需要，”她指著客廳說，“我就在隔壁。”

艾德麗安點點頭。女孩走出去後，她開啟字條。

要不是現在身心如此疲憊麻木，她肯定會覺得恐慌。今天發生了太多出人意料的事情。她世界產生了天翻地覆的變化，但唯一的跡象只是一陣讓人毛骨悚然的深沉寒意。她輕輕眨眨眼，考慮著該如何處理這張紙條。艾德麗安注視著它，那上面只有一幅小小的貓頭鷹素描：貓頭鷹，雅典娜的標誌，貞女秘會的標誌。

她突然理解了國王對凡爾賽的比喻——一尊碩大無比的機械鐘，它的齒輪不容更改地持續運轉，完全不受人類意願左右。一個個齒輪正從四面八方向她碾來，但她卻看不到脫出大鐘的通道。

不管怎樣都無路可逃。

地獄火俱樂部

印刷店的門被猛地撞開，木屑四處飛濺，直打到十步外的本傑明身上。一股黑雲從門口飄了進來，本驚叫一聲，倒退兩步。黑煙脈動的火焰之心鑽進屋子，在七尺外的地面上漂浮。本完全說不出話來。特雷弗？佈雷斯韋爾邁步走在火焰之下，臉上掛著猙獰的笑容。

“我跟你說過，本。”他說，“我警告過你，不是嗎？”他抬起