第12部分(第2/5 頁)

從未有過的時代。萬事萬物都被重新發明，重新打造，鑄成新的形態！”他說著一拍桌子以示強調，然後朝本傑明探過身來，眼中綻放光芒。“在波士頓，我們要用自己的雙手完成這次改造，本。”

他伸手從大衣口袋裡拿出一卷報紙。“給，看看這個！”

本接過報紙，攤在面前。他先是感到一陣迷惑。這是報紙第一版的手繪清樣，全都已經弄好，只待排版了。看起來很像他們的《新英格蘭報》，但本馬上注意到大標題：

小康普敦災星或稱反對新英格蘭報

“這是誰寫的？”本一邊問，一邊在報紙上搜尋。這篇長文的署名是“撒迦利亞？試金石　”，顯然和“賽勒斯？杜古德”一樣是假名。

詹姆斯抬起手說：“某個牧師。我估計是沃克教士，或者英克里斯？馬瑟　，也可能是他們幾個人合寫的。來，把它給我，我給你讀一段。”

本聽話地把報紙遞給哥哥。詹姆斯找了一下，清清嗓子，讀了起來。

“事實非常清楚，《新英格蘭》報上登載的文章，只是卑鄙小人的信手塗鴉。而那所謂的報人團體，也不過是個地獄火俱樂部。”

詹姆斯看著本，眼中閃爍精光。“哦，他們會遭報應的！我們明早就把它印出來。”

“你要把這個印出來？對你本人的造謠中傷？”

“當然！我早就說了，我會印刷任何寄給我的文章，不是嗎？我會讓他們看看，我是個守信的人。”他探過身說，“我會把他們的文章先發出來，讓全世界都看到。然後我要在下一期報紙上，把這玩意好好剖析一番，就像解剖學家處理一條狗。我們倒要看看最後誰更愚蠢。”

本不禁露出微笑。他突然對這位兄長升出一種從未有過的敬佩之情，但還是忍不住說：“牧師們是波士頓的主人。你真想招惹他們嗎？”

“是他們先惹事的，管我們叫‘地獄火俱樂部’。反對我關於科學和上帝的觀點是一回事，對我和我的朋友們搞人身攻擊就是另一回事了。我們正在進入一個新時代，本，而我們這些好心的牧師們屬於舊紀元。”他比了比本正在排的活字，“賽勒斯？杜古德肯定也這麼想。就連她的筆名都是對科頓？馬瑟的諷刺，取自他的《為善散文集》　。”

他站起來，伸了個懶腰，又拍拍本的肩膀，輕輕捏了一下。“這是偉大的時代，我們必須努力跟它一樣偉大起來。不知為何，我覺得在即將到來的戰鬥中，賽勒斯？杜古德會站在我這一邊。”詹姆斯輕聲說完，擠了擠眼，便推開屋門，到自己的房間去了。

本坐在原地，目送他離開，眼中噙著淚花。他用手指摸索著凸文鉛字，第一次感覺到它們擁有一種強大的科學力量，一種有效的魔法；它既可以塑造心靈，又是刺向暴君的利刃。

他從沒想到會從詹姆斯身上學會這種知識。

本這才意識到自己忘了跟哥哥講佈雷斯韋爾的事；詹姆斯一下子就把話題引到反對新英格蘭報這篇文章上了。

去他的佈雷斯韋爾，本突然想道，我不會從他面前逃走的。

我有對付你的法子了，特雷弗？佈雷斯韋爾。本腦子裡轉著念頭，一次次攥緊雙拳。

而且他還有別的事要做。本張著嘴，喘著粗氣，一步步走到以太收報機前。他拿起鐵筆，放上一張白紙，開始書寫。

親愛的F先生：

您有關數學問題的通訊，最近引起了我的注意。我向您保證，我並非有意窺探您的對話，只是一種我自己設計的新型以太收報機，讓我不經意間這樣做了。但我想，您應該不會因為我的冒昧闖入而惱火，因為我相信自己找到了您努力研究的那個問題的部分答案。儘管我只想為您效勞，但我的合作者和我都希望能有幸在恰當的時間出版您的研究結論