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出雙人對的媒介。&ldo;不!&rdo;他再次叫道，&ldo;我有工作要做。去找其他人，

你這該死的怪物!&rdo;

伯勞又向前邁了一步。天空閃動著寂靜的等離子彈光芒，紅黃之

光在怪物的水銀胸脯和手臂上流淌而下，就像濺出的油彩。馬丁&iddot;塞

利納斯的手又哆嗦了一下，在先前那句話下面接著寫道‐‐是時候了，

馬丁。

塞利納斯把手稿抱在懷裡，從桌上拿起最後幾張紙，以免自己再

寫什麼東西。他幾乎朝著那幽靈噓了口氣，露出了一副可怕的齜牙咧

嘴的面容。

你即將和你的主子交換位置，他的手還是不由自主地在桌面上寫

道。

&ldo;不是現在!&rdo;詩人尖叫道，&ldo;比利已經死了!就讓我完成吧。求

求你了!&rdo;馬丁&iddot;塞利納斯在自己漫長又漫長的一生中從沒求過別人。

但他現在低聲下氣地乞求了。&ldo;求你了，哦，求你。就讓我完成吧。&rdo;

伯勞向前走了一步。現在，它是那麼的近，那奇形怪狀的上身已

經擋住了星光，詩人隱沒在它的影子之下。

不，馬丁&iddot;塞利納斯寫下了這個字，伯勞伸出那無限長的胳膊，

無盡鋒利的手指刺穿了詩人的手臂，直入骨髓。手中的筆掉落在地。

馬丁尖叫著，他從餐廳穹頂下被拉了出來。他尖叫著，看見腳底

下的沙丘，聽見自己尖叫聲下的流沙聲，看見從山谷中矗立起來的那

棵樹。

那棵樹比整個山谷還要大，比朝聖者穿越的山嶺還要高;上部枝

幹似乎探進了天穹之中。這棵樹由鋼和鉻所制，樹枝都是棘刺和蕁麻。

在那些棘刺上，許許多多人在掙扎、在扭動‐‐成千上萬。漸暗的天

空發出紅色之光，塞利納斯雖然痛苦異常，但還是集中起精神，並發

現自己認出了幾個人影。那是一具具軀體，不是什麼魂靈或者其他抽

象之物，他們顯然正忍受著痛苦的生命折磨。

很有必要，塞利納斯在伯勞冷冰冰的胸腩上寫道。鮮血在水銀和

沙子之上滴流。

&ldo;不!&rdo;詩人尖叫道。他緊握雙拳，捶打著解剖刀和金屬絲網。他

又推又拉又扭，但怪物把他抱得更緊了，把他拉到自己的刀刃之上，

就好像他是隻正在裝裱的蝴蝶，一隻別住的標本。但是，讓塞利納斯

發狂的，並不是那無可想像的痛苦，而是無可挽回的失落感。他幾乎

就要完成了。他幾乎已經完成了!

&ldo;不!&rdo;馬丁&iddot;塞利納斯尖叫，越發狂野地扭動起來，直到一大湘

噴濺而出的鮮血和尖叫的下流話充塞了整個空間。伯勞帶著他朝等待

著的荊棘樹走去。

死寂之城中，尖叫聲迴蕩了一分鐘，漸弱漸遠。隨後一片寂靜，

偶爾會有重返巢穴的鴿子打破沉寂，它們落入分崩離析的穹頂和塔樓，

發出柔和的翅膀撲動之聲。

風驟起，拍打著松鬆散散的有機玻璃窗格和爐牆，吹動柔脆的葉

子穿過於涸的噴泉，透過破裂的穹頂窗格穿了進去，平靜的旋風將手

稿紙捲起，有些紙偷偷開溜，被吹進寂靜的院子、空空蕩蕩的走道和

塌陷的溝渠