第23章 虛榮的謊言(第3/6 頁)

富家，其父據說是清朝軍隊的下級軍官，離開行伍後回到鎮江老家開了一家織布廠，又在輪船公司人股，還盤下了一家古玩店。其父有一個綠林出身的嚴姓江湖朋友，金盆洗手後在七里橋置地造屋。兩家多年前定下了娃娃親，安老太成年後， 就嫁給了嚴家的獨子嚴茂仁。兩人成親不久，嚴茂仁的老爸去世，家產遂傳到他的手裡。

嚴茂仁曾留學日本，回國後因患病未曾就業，一直在家寫字畫畫，修身養性。繼承了家產的嚴茂仁並無“發揚光大”之想，全家日常生活靠收地租和放債的利息。他是見過大世面的人，受“民主平等”思想的影響，對租地戶、 債務人比較寬容，從來不逼債、地租債務收不網來，就變賣田產補貼自家開支，當地坊間稱他為“慈仁公”。

至於黑門牌，則是因為他留學日本的那段經歷。抗戰爆發前，他跟曾經的日本同窗過從甚密。 抗戰勝利後國民黨鎮公所認為嚴家有“通敵嫌疑”，就給釘上了黑門牌。解放後，人民政府否定了偽政府(初解放時社會上對國民黨反動政權的稱謂)的做法，把黑門牌給摘了。不過，大前年土地改革運動時，嚴家被定為工商地主，沒收了地產、投資股份和家中的部分財物，原先的佃戶還給嚴家的門框上釘了一塊“地主”木牌。

說話間，老嶽在鎮梢頭一戶民宅前駐步，說“到了”。三偵查員見門框上的門牌與鎮上其他住家一樣，也是藍底白字，旁邊並無“地主” 木牌，不禁覺得奇怪，均朝老嶽投以不解的目光。老嶽對此作了一番說明--

今年3月下旬，鎮政府收到武漢市人民政府民政局發來的一份正式公函，大意是他們最近在整理從部隊轉過來的“未找到家屬的革命烈士” 材料時，發現一位名叫嚴仕琰的烈士的家庭住址是江蘇鎮江七里橋，便將該烈士的簡況寄來，希望協助調查該烈士的家屬是否在七里橋鎮上。

嚴仕琰烈士於1940年參加革命，同年人黨， 系中共武漢市委地下情報人員。抗戰勝利後，調至中共湖北省委情報部門擔任組長。解放戰爭期間，中共華中局社會部根據中央命令向軍方調派若干名情報人員，嚴仕琰奉命調至軍方，其關係轉到中國人民解放軍第40軍政治部下轄的情報處，擔任軍方在武漢市的一個潛伏情報組的組長。武漢解放前夕，該情報組暴露，嚴仕琰在掩護同志撤離時，與國民黨軍警槍戰，在擊斃兩人後中彈負傷，果斷飲彈自盡，壯烈犧牲。

老嶽在七里橋鎮已經待了數年，對全鎮住戶的情況瞭如指掌。鎮長看過武漢方面的公函，間他鎮上有幾戶姓嚴的人家。老嶽告訴鎮長，全鎮就一戶姓嚴的，就是嚴茂仁家。他確實有個兒子，名字不清楚，抗戰爆發那年報考國立武漢大學被錄取，離開鎮江前往武漢上學後就沒了訊息。不久南京淪陷，交通幾平隔絕，嚴家屢屢向武漢大學、武漢市警局、湖北省警察廳發函電查詢，均沒有回應。武漢淪陷後，嚴茂仁曾赴武漢尋找兒子，找了兩個月沒找到，只得怏怏而返。 嚴家人還特地跑到南京和上海登報尋找兒子的下落，甚至斥金請兩地著名命相師推算，都說“已歿於戰火”。嚴茂仁終於斷了念想，在七里橋鎮外邢家灣祖墳為兒子建了一座空墳，至今還在。

鎮長和老嶽隨即去了嚴家，先不提公函，而是拿出隨公函寄來的一張嚴仕琰生前筆跡的照片請嚴茂仁辨認--這是武漢市民政局工作人員從武漢大學儲存的學生檔案中找到的。得到確認後，方才告知情況。搞情報出身的老嶽心細，起草公函回覆武漢方面之後，又向鎮江市政府彙報了這個情況。市領導頗為重視，責成市民政局關注此事。

武漢方面收到回覆公函，派人將烈士證書專程送到七里橋。按照當時的政策，有了這個烈士兒子，嚴茂仁雖然還是地主成分，但已不再屬於“專政物件”，而是被歸入了“進步士紳”的行列。而且，鎮江市