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接著，我看見了他們‐‐一共四個人從霧靄中走出來。他們就像軍隊裡的散兵尋找掠奪品一樣，排成一條線，慢慢地朝我們走來。他們身穿棉平布襯衫，深色背帶褲，頭戴寬簷黑帽，腳上穿著笨重的靴子。四個人都是大個子，其中有一個還是巨人，高出其他人一大截。

要不是他那身打扮，那個龐然大物真會被當成《聖經》裡的先知。他足有六英尺半高。我從未見過這麼大塊頭，這麼嚇人的人物。他站了一會兒，脫下襯衫繫到腰裡，似乎急於展現他那強健的體格。他那隆起的二頭肌有一般人的大腿那麼粗，寬大的胸脯上一條條凸起的肌肉編織成一張鐵網。

然而，最嚇人的還是他那張大紅臉。臉上的所有器官‐‐那寬闊的鼻子，那血盆大嘴，那野獸般的眼睛‐‐全是那麼粗糙和出奇的扁平，好像被什麼可怕的東西軋過似的，結果使得那張臉毫無表情，就像棍頭一樣粗鈍。那茅草般的紅鬍子和那從未梳過的長頭髮，又使那人兇惡的外表平添了幾分嚇人的成份。

&ldo;勒格朗德，&rdo;福爾摩斯說。&ldo;我應該是沒有猜錯。&rdo;

這四個人的打扮和兇猛清楚地表明他們是伐木工。他們手裡拿的長棍子使他們顯得更加令人恐懼。那奇怪的棍子一頭是鉤子，一頭是鐵尖兒。在殊死搏鬥中，哪一頭碰上都會要命。

&ldo;我聽見他們的聲音了，&rdo;其中一個人說。&ldo;他們就在這。我聞到了。&rdo;

&ldo;他們什麼味兒?&rdo;勒格朗德問道。他顯然是這幫歹徒的頭頭。

&ldo;英國垃圾味兒，&rdo;那人回答說。

勒格朗德嘲弄似的哈哈大笑。&ldo;垃圾味的確不好聞，對不對?好了，先生們!你們在哪裡?你們不應當藏起來，是不是?我們只想和你們談談。所以你們不要當女人精。(2)哎，我說傑克，我看我們的英國朋友還有點害羞呢。他們不願意露面。&rdo;

&ldo;喂，不要再裝模作樣了!&rdo;那個叫傑克的人一邊朝我們這邊看一邊說。那人突然停住了腳步。我們被發現了!

&ldo;嗨，貓!瞧那兒!&rdo;他指著我們喊道。

&ldo;我看到他們了，&rdo;勒格朗德說。他的臉因為獰笑而被扭曲。接下去的那一時刻我將永遠難以忘懷：勒格朗德居然開始唱起那首老童謠來：&ldo;法，否，凡，飛，我聞到了英國人的血味。&rdo;

因為沒有別的武器，我從腳下撿起一塊大石頭，心裡一直在咒罵自己不該丟了手槍。與此同時，福爾摩斯始終保持著決心以死相拼的樣子。我知道，那幾個嗷嗷叫著向我們步步逼近的傢伙很快就會發現，他們將遇到殊死的抵抗。

&ldo;福爾摩斯，&rdo;我說，&ldo;如果這就是我們的最後歸宿的話，那我只想說：你是我所知道的最好的人，也是我最好的朋友。&rdo;

&ldo;親愛的華生，&rdo;福爾摩斯溫情地回答說，&ldo;你也是。不過我們今天完不了。我向你保證。&rdo;

於是我們站了起來，準備同邪惡勢力進行我認為是最後一次的搏鬥。殺手們揮著大棍，令人毛骨悚然地吼叫著向我們衝來。

接著發生的情況十分令人震驚：我們身後的樹林裡&ldo;啪&rdo;地一聲槍響，打飛了勒格朗德頭上的帽子;片刻之後，傑克的帽子也被打飛。這兩個人和他們的同夥都楞在那裡。緊接著又是兩槍，打得他們腳下塵土亂飛。

我不知道子彈是從哪裡飛出來的，勒格朗德和他的嘍囉們也不知道。他們似乎都被嚇癱了。一時