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人李白於十多年前便就寫下了傳揚天下的名句“煙花三月下揚州”。可不正是好時候？

付新哪裡坐得住？出了巷子口，就跪在軟榻上，偷偷地掀車廂簾子往外看。由於沈蓉管得嚴，又因為身份的原因，少出門走動。所以，這次出行，可以說是付新第一次接觸付府之外的天地。只覺得一雙眼睛都不夠用了，看什麼都好奇。

沈蓉的心情卻遠沒有付新那般的輕鬆。她自己的身體自己最清楚，前些年接連流產，再加上生付新時也算得上高齡了，身子一直沒養起來。近半年來，更是累累見下，所以才想著去永寧寺上個香，許個願，希望老天可憐她，讓她活到看著付新嫁人，她也就放心了。

雖然付偉對她寵愛有加，但男人不可能天天在內宅裡，只一想到將付新獨自留在付家，呂氏那張陰沉沉的臉，沈蓉就會不覺得出一身的冷汗。再加上付悅處處表現得聰明伶俐，誰可知道若萬一她先一步走了，付偉會不會變心？

俗話說得好，有後娘就有後爹。

馬車非常地穩，付新在裡面一會兒趴車窗，一會兒就將整個頭伸出外面去。沈蓉只得時不時地往回拉她，省得再掉出去。

二月末的城外已經有了春的氣息，夾道種的桃花已經有綻放的了，付新看著看著，肩都出去了。嘴裡不停地喊道：“娘快看，外面好美，花、花都開了。”

沈蓉只得再次往回拉她道：“老實坐會兒，再這麼的，下回出門不帶你了。你乖乖的，既然覺得外面好，明兒娘還帶你出來玩。”

雖然出來有這麼半天了，但付新完全沒有累的意思，滿臉的興奮，兩隻眼睛晶晶亮。道：“外面真的太好玩了，娘，我都沒見過呢。”

沈蓉摸了摸付新的頭，將她摟到懷裡，道：“傻孩子，等明兒你再大點兒，就會發現，在凝香園的日子才是最好的。外面雖然美，正是因為太過美炫了人的眼睛，讓你往往忽略了那些潛在的危險。”

付新哪裡聽得懂這些？只老實了一會兒，便就又想將頭往外伸，去看那外面的花花世界。車離城越來越遠，也就逐漸荒涼。漸漸的，也是滿目蕭瑟，枯枝敗草之中，泛著些許的青。逐漸地，付新看得就沒了意思，也不似剛出付府那會兒，像只嘰嘰喳喳地小麻雀，說個不停。

就在付新想將頭從車窗處宿回到車裡時，突然發現不過處有個老嫗，一身薄薄的單衣，站在路邊，好像在賣著什麼。等到了近前，才聽見在哪兒喊著賣香糕。付新看著可憐，拉著沈蓉道：“娘，我想吃香糕。”

沈蓉知付新的意思，便就笑了，心想一塊兒香糕幾個錢？就當行善積德，她正好也是要去永寧寺祈福。於是就對趕車人道：“停車，你們誰去買兩塊香糕來。”

車停下，侍衛過來道：“小娘子不可，這地方前不著村後不著店，單一老嫗賣吃的，古怪的很。”

沈蓉心下一動，道：“此話怎講？”

侍衛道：“附近了無人煙，這位老嫗從何而來？若真想賣香糕，大可以再往城那邊走走，從來買賣往人多處湊，這是天性使然。小人只聽得開黑店的在無人處。”

付新不懂，只是拉著沈蓉，一臉的祈求：“娘，那老母好生可憐，就買塊兒吧。要不給她點兒錢？”

沈蓉笑著點了點付新的頭，道：“那就給她幾文錢吧，看著怪可憐的。”

侍衛道了聲“是”，從懷裡摸了十個大錢扔給那老嫗。誰知那老嫗竟將錢扔了回去，道：“老婦我是出來賣東西，又不是討飯的，從來只靠自己的本事吃飯。”說著，越發的喊起“賣香糕羅，好吃的香糕，香香甜甜，任誰吃了一塊還想下一塊。”

車裡的付新聽了口內生津。

誰知那侍衛也是經過事的人，冷笑道：“那給我來十文錢的香糕，我倒要嚐嚐有多好吃