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畫，她腦子裡驟然蹦出一個人來，隨後又覺得不妥：“不妨事，你也去四處找找。我這邊若是有訊息，會提前告知你。”

“好。”

不過當下夥計增多，要管工錢、置辦蠶絲、再自己留點體己，光靠這些可不夠。明霜又把賬本攤開，閉目思忖，忽然睜開眼，果斷道：“鋪子裡還有上回賣綢緞攢的一筆錢存在錢莊，你全取出來，拿去放印子。”

她話音剛落，在場的都驚呆了。

趙良玉目瞪口呆地說不出話，好在江城早已習慣，是頭一個回過神來的，“小姐你……你要放印子錢？”

“怎麼？不可以嗎？”

他沉聲道：“那都是為富不仁之人做出來的事，您……”

沒等他說完，明霜就拉下臉打斷：“你說誰為富不仁了？”

這回江城倒是反應極快，當即道：“……是屬下。”

高恕：“……”

趙良玉掩著嘴角輕咳一聲，“這個……放印子倒也並無不可，咱們利錢要少點也就是了。只不過放錢容易收錢難吶，那些個潑皮無賴，明明兜裡有錢，你管他要，他卻死活不給。總得請些能打能製得住人的閒漢去討錢才行。”

“這個容易。”明霜撫掌一笑，伸手把江城拉過來，“小江就能打呀，讓他去討，他一個人能打二十個。”

“這怎麼行！”高恕聽完幾乎是拍桌而起，肅然正經道，“這豈不是地痞流氓麼？大公子如何能去？更何況放印子那是嗜血的資本，吃肉不吐骨頭的，您這樣做和草菅人命有什麼分別？”

明霜略有不悅：“你說誰草菅人命？”

江城滿臉無奈，忙道：“……是說屬下。”

高恕：“……”

這回連高小婉都抬起頭來多看了他幾眼。

“說你也不行。”她一本正經地搖頭，隨後收回視線來，“但凡做生意的，誰不講奸詐二字？大家都是張嘴要吃飯的人，眼下鋪子難週轉，我也不過是為了生計著想。”

生怕高恕說話惹她不快，趙良玉率先開口：“就按小姐說的辦吧，頂多咱們挑些信得過的放錢，少收些利，就當是行個善了，是吧？”

高恕沒搭理他，看自己說不上話，也就不再多言。等明霜拉著小婉去院子裡玩雪，他才走到江城身邊嘆道：“大公子，您也太縱著小姐了！”

聞言，他倒是不以為意地淡笑，“你也說了她是小姐，縱著她應該的。”

“這……”

見他眼底裡鋒芒不顯滿是柔和，高恕也不好得再言語，沒奈何地搖了搖頭。

街巷之外，喬清池駐足而立，若有所思地搖著摺扇，自言自語：“她怎麼會在這兒……”

旁邊的小廝踮腳一望，看見是明霜，遂笑道：“姑娘家愛看首飾、綢緞什麼的，也不是稀奇事。”

“的確並非稀奇事。”他把摺扇一收，似笑非笑道，“不過，她好像對這一間店情有獨鍾……我記得這鋪子是年前才搬過來的吧？”

小廝點頭說是。

“好像沒搬來之前，她也是時常光顧……”喬清池垂首走了兩步，忽然吩咐他，“去想辦法查一查這家綢緞鋪的底細。”

“小人明白。”

*

從鋪子裡回來，天色已漸晚，夜幕降臨，氣候也跟著降下來，雪花飄落。杏遙趕緊撐了傘給明霜遮擋，快步往住處走。

不想剛從花廳穿過，迎面就看見有個人跪在廊下，渾身落滿了霜雪。

“誒，等等。”她叫停步，探頭打量，“大冷天的，誰在那兒跪著？”

“不知道。”杏遙直往手裡呵氣，把斗篷給她掩了掩，擔心風雪飄進去，“小姐，雪越下越大了，咱們先回去吧，別管了。”