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大順王沒有讓麾下厲鬼去吞吃人肉，吃人肉是犯法的。大順國的國法。有一條是收取稅收。這稅收不是別的，就是人類的陽氣。

人類的陽氣乃精壯的根本，抽取一點陽氣，比在日間勞作還要疲勞，甚至有損壽元，乃是大大的壞事。

因而，陳孤鴻在城中鄉下所看到的一張張人臉都是蒼白又虛弱的。

大順國國法還有一條，那便是二十歲以下的人是不用交稅的。美其名曰讓孩童茁壯成長，但其實是怕孩童被抽了陽氣之後，會頂不住死掉。

這種事情形容一下。便可以與那種菜聯絡起來。在菜苗子的時候，人們會細心呵護，等菜長大了，便成了可口的佳餚。

這所謂的收稅，這所謂的孩童保護措施，不正是與種菜一個概念嗎？但人是菜嗎？不是菜，絕對不是菜。

不僅如此，陳孤鴻一路上也見到了鬼魅欺壓良善。他親眼看到一群鬼壓著一個囚犯，要去刑場千刀萬剮。

因為這囚犯逃稅。這是個壯年男子。家中有妻兒年邁的父母。當時菜市口刑場上圍觀的人不少，都是慼慼然不止。

那妻子哭喊著，流淚著。淚盡就流出鮮血，最終氣絕而亡。當時向天喊了一句。“天理何在。”

當時陳孤鴻也沒料到這女子會哭死，便遲了一步。卻也憤怒，動手拯救了那壯年男子。並託了一位江湖豪客照看這一家人逃亡大順王統治範圍之外。

陳孤鴻也看到無數善男信女前往神仙廟宇，寺廟內燒香拜佛。祈求平安。哭聲哀怨，幾可讓天地動容。

但是那些神仙卻沒有一位顯靈，只有凡人默默哭泣。

陳孤鴻更見到了有鬼沒敢明目張膽的吃人。但是下里邊卻是不時吞噬人肉。總而言之，路旁盡是白骨，路上有無數逃難的人。

更多的人則只能生活在水生火熱之中。

陳孤鴻初時不斷出手救人，擊殺厲鬼。但是卻也發現這只是徒勞的，厲鬼多不可數，殺不可殺。而且耽擱時間，若是那天啟皇帝，杞王在“據風關”兵敗，那便是迴天乏力了。因而陳孤鴻只能狠心對路上的所見，不聞不問。

但是陳孤鴻還是抽空取看了一眼城陽，街坊領居也深受影響。那曾經為王正當，陳秀秀看病的老大夫死了，因為陽氣不足而一命嗚呼。

有人逃難，有人留下，留下的人一個個都是面色蒼白，腳步輕浮。

陳孤鴻也去看了看城外馬忠，這一位可親的秀才，他印象很深。讀書才氣妙，卻輕蔑於名利，自甘在家中種田務農，逍遙自在。

逍遙一隱士也。

但是他卻死了，死的很慘烈。

當他聽說大順王的國法之後，便知道子子孫孫要遭遇奴役，不如痛快去死。但又怕死了之後，成為厲鬼害人。

又聽說死後在陽光下暴曬，然後又把屍體火化，便可以魂飛魄散。於是便與家人相約自殺，有叮囑人把自己一家老小火化，然後安葬。

陳孤鴻到達的時候，便見馬家村外，多了六個墳頭。馬忠夫婦，馬忠父母，一雙兒子，盡是黃土一堆，十分淒涼。

這一切陳孤鴻都是聽馬正德說的，便是當時那個與他互結的讀書人，馬忠的弟子。他在墳冢旁邊造了一座草廬，打算為老師守墓六年。

說出這番情況之後，馬正德哽咽流涕泣不成聲。也曾發問，“這天下的黑暗，到底何時才能過去？”

陳孤鴻答之，“放心，很快的。”

陳孤鴻聽完事情，又在馬忠墳頭拜了拜。便告別了馬正德，二人一起繼續往“據風關”而去。

“殺，殺，殺，殺他個天翻地覆。”陳孤鴻很罕見的心中殺機滔天，這輩子他沒有像這一次一樣，渴望去殺人。

更慶幸自己手中有這一份