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歷代寶爐，谷縝見了無算，這隻香爐機關之巧，香氣之妙，卻是生平僅見，不由得閉眼沉潛，細細品那香氣，半晌笑道：“麝香、降真香、檀香……唔，蘇合香、沒藥、丁香……是了，還有一種香，什麼來著，木香？不對，鬱金香，也不對……”

他精通香料，越品越覺得那股芳香中融合了各種香料，變幻無方，一時間，忍不住張眼凝視那隻香爐，流露出一絲訝色。

沈舟虛含笑點頭，徐徐道：“這隻香爐名叫‘九竅香輪’，爐中銅球分為裡外兩層。內層盛水，外層分為九區，每一區藏有一種香料，或是沉香、檀香，或是麝香、丁香。炭火燃起，內層水膽遇熱化為水氣，驅動銅球，令外層九區逐一受熱。區中香料受熱發散開來，經由球內曲管融合，從孔竅噴將出來，便成異香。因為受熱時辰有長有短，香料發散亦是有快有慢，是以香氣時而濃郁，時而清淡，銅球每轉一匝，即有不同香氣濃淡交融，生出各種變化。”

谷縝不動聲色聽完，笑道：“奇技淫巧，也沒什麼了不起的。沈瘸子你是讀書人，不學孔聖人的大道，卻一心鑽研這些香啊臭的，是可謂喪性敗德。將來死了，怕也沒臉見你的至聖先師。”

他這話咄咄逼人，沈舟虛卻不動氣，擺手笑道：“閣下此言差矣，孟子有言：‘香為性性之所欲’，足見喜香惡臭，乃是世人天性，聖人不免，沈某一介文弱，又豈能免俗？”

谷縝不料對方恁地機變，一時無話反駁，仰天打個哈哈，心中卻自犯疑，尋思沈舟虛此時設下這“九竅香輪”，勢必有詐，但詐在何處，卻又猜測不出。

苦惱一陣，谷縝丟擲骰子，那骰子亦是玻璃，落到盤上，叮叮噹噹，旋轉如電，耀出彩芒萬千，與棋盤上那團彩煙交相輝映，更添奇彩。谷縝沒來由心頭一迷，四周景物微微一暗，忽變模糊。

谷縝吃了一驚，忙吸一口大氣，定住心神，眼見那枚骰子越轉越慢，彷彿融入水晶盤中，異彩漣漣，毫芒四射，任憑谷縝如何瞪眼細瞧，也看不清它的點數，似乎是六點五點，又像是三點四點，越想凝眸注視，越是瞧不明白。

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六識（6）

這等情形谷縝從沒見過，忙將目光從盤上挪開。饒是如此，仍覺頭眼暈眩，心子撲撲亂跳，暗自尋思：“活見鬼了，到底是棋盤的緣故，還是‘九竅香輪’作怪？是了，蘇聞香與秦知味同儔，一個以味覺顛倒眾生，一個用香氣迷亂世人，難道說這一爐異香中含有迷魂藥物，能夠致人幻覺？”

沉吟間，忽聽沈舟虛笑道：“足下既然佔了先，怎的還不落子？”

谷縝見他神態從容，心中越發驚疑：“老賊與我一般的看棋、聞香，倘若棋盤香爐有鬼，他又怎能倖免？莫非他本就服了解藥？不怕迷香？”他捉摸不透，但覺今日之局詭異非凡，不論如何設想，都難覓到頭緒。

思忖間，沈舟虛猜到他的心思，笑道：“閣下既然不肯佔先，讓沈某先走如何？”谷縝微微皺眉，尋思：“知己知彼，先瞧他怎麼應付？”當即笑道：“好好，請先，請先。”

沈舟虛一笑，食、中二指修長白皙，拈起骰子，隨手撒出，奇的是，他一拈骰子，棋盤上立時彩煙凝固，局面澄清，骰子轉停時，清清楚楚，恰是六點。沈舟虛微微笑道：“承讓，承讓。”說著拈棋直進。

谷縝心中大奇：“他也嗅了一般的香氣，也用同一張棋盤下棋？為何他就沒事，我偏遇上無數怪事？”一念及此，競爭之心大起，想了想，拾起骰子丟擲。誰知骰子一落，那張棋盤光華大盛，彩焰蒸騰，谷縝眼前一花，霎時間心頭迷亂，隱約看到骰子的點數為一，當即不由自主，提起棋子，前進一步。

沈舟虛見狀，漫不經意地應了一著，谷縝亦回一著，這麼緊一著、慢